Het meeste afval dat u produceert, komt terecht op een stortplaats voor stedelijk vast afval, die industrieel en commercieel afval en huishoudelijk afval accepteert. Hoe ruimer de stortplaats voor stedelijk vast afval, hoe langer de levensverwachting. Het projecteren van precies hoe lang een stortplaats zal duren, is moeilijk omdat je nooit precies weet hoeveel afval de populatie zal produceren. Hoe meer mensen recyclen, hoe langer de huidige stortplaatsen kunnen blijven werken.

Voorbeelden stortplaats

De grootste vuilstortplaats in de Verenigde Staten, de stortplaats van Puente Hills in Los Angeles, is sinds 1957 geopend en accepteert nog steeds meer afval dan 56 jaar later. In San Diego, een ander groot stedelijk centrum, is de stortplaats van West Miramar sinds 1983 geopend en zal naar verwachting tot 2019 operationeel zijn, in totaal 36 jaar. Voor grote stortplaatsen in minder bevolkte gebieden schatten de kantoren van het South Carolina-bureau voor afvalreductie en recycling hun levensverwachting in tussen 30 en 50 jaar.

Gewichtslimieten

Gewicht is de nummer één factor in hoe lang een stortplaats open blijft. Stortplaatsen krijgen elk jaar een maximaal gewichtslimiet. Elke vrachtwagen die naar de stortplaats komt, kan ook maar gemiddeld 12 tot 14 ton vervoeren - afval van 800 tot 850 huizen. Tweehonderd vrachtwagens kunnen elke dag naar een gemeentelijke vuilstortplaats gaan en daar afval leveren van meer dan 160.000 huizen - dat is 2800 ton afval.

Prullenbakverdichting

Om zoveel jaren afval te vullen op één plek mogelijk maken, stortplaatsen vullen het afval in zodra vuilniswagens het afleveren. Compactors zijn tractoren die ongeveer 100.000 pond wegen en spikes op de wielen hebben. Zodra het afval is gecomprimeerd, slaat elke kubieke meter vuilnis ongeveer 1200 tot 1400 kilo op.

Na een stortplaats sluit zich af

Eigenaars van stortplaatsen kunnen niet zomaar weglopen nadat een stortplaats geen nieuwe afval meer accepteert. Het Environmental Protection Agency eist dat alle stortplaatsen voor stedelijk vast afval van de Verenigde Staten worden bedekt met ten minste 24 inch aarden materiaal, waarvan er zes de groei van planten kunnen ondersteunen. In South Carolina en andere staten worden stortplaatsen nog 30 jaar nadat ze zijn afgesloten bewaakt. Monitoring omvat het repareren van erosie, het testen van het grondwater en ervoor zorgen dat er geen bomen groeien - de wortels kunnen de voering doorboren die het afval scheidt van de grond.