De Arctische toendra

Bijna alle toendra's bevinden zich op het noordelijk halfrond van de aarde. Drie continenten hebben land dat samen vaak wordt aangeduid als de arctische toendra: Noord-Amerika, Europa en Azië. De laatste twee van deze delen van de toendra worden echter vaak respectievelijk de Scandinavische en Russische toendra's genoemd. De Noord-Amerikaanse toendra bestaat uit land in Alaska, Canada en Groenland; de Scandinavische toendra in Noorwegen en Zweden; en de Russische toendra in Rusland.

De Antarctische toendra

Sommige gebieden die op een toendra lijken, bestaan ​​op Antarctica, maar omdat het veel kouder is dan het noordpoolgebied, is de grond altijd bedekt met sneeuw en ijs. Dit land wordt daarom soms niet als een echte toendra beschouwd, die in staat is om beperkte vegetatie te ondersteunen.

De toendra van de Alpen

De toendra in bergachtige gebieden wordt vaak de alpiene toendra genoemd. Alpiene toendra deelt verschillende kenmerken met arctische toendra, zoals de soorten vegetatie (grassen, mossen en kleine bomen), maar de bodem onderscheidt het van de arctische toendra. In de alpiene toendra wordt de grond meestal ontdaan van ijs en permafrost.

Toendra-klimaat en effecten van broeikaseffect

De arctische toendra is ook een plaats met hevige wind. Winds kunnen waaien tussen 30 en 60 mijl per uur. Van de Noord-Amerikaanse, Scandinavische en Russische toendra's is de Scandinavische toendra de warmste, met wintertemperaturen van gemiddeld 18 graden Fahrenheit. De toendra is in veel opzichten een koude woestijn, aangezien neerslag (meestal in de vorm van sneeuw) slechts ongeveer 6 tot 10 inch per jaar meet. Veel wetenschappers hebben de afgelopen jaren een gevaarlijke opwarmingstrend waargenomen die te wijten is aan verhoogde niveaus van koolstofdioxide. Meestal fungeert de toendra als een soort van beschermende "gootsteen" waarin planten die in de zomer groeien kooldioxide vasthouden wanneer ze later in de wintermaanden in permafrost worden bevroren. Maar vanwege het broeikaseffect zijn minder van de planten bevroren en dus wordt de koolstofdioxide weer in de atmosfeer vrijgegeven.