Twee soorten herten komen oorspronkelijk uit het uitgestrekte en gevarieerde landschap van Texas: het witstaarthert (Odocoileus virginianus) en het muilezelhert (O. heminous). De Lone Star State claimt een van de grootste populaties van whitetails in het land: bijna vier miljoen. Naast de twee inboorlingen, die meestal gemakkelijk te onderscheiden zijn op basis van fysieke verschijning en ecologie, zijn er verschillende exotische hertenoorten in de staat ingevoerd voor jachtdoeleinden.

Witstaarthert

Witstaartherten, het meest verspreide en evolutionair oude hert in Noord-Amerika, krijgen hun gemeenschappelijke naam van de besneeuwde onderkant van hun staarten, die ze prominent opvlammen wanneer ze gealarmeerd zijn. Terwijl whitetail-taxonomie een onrustige onderneming is, worden vier ondersoorten historisch beschreven in Texas. De Texas whitetail (O. v. Texanus) beslaat het breedste bereik, gevonden in de meeste centrale en westelijke delen van de staat. De Kansas whitetail (O. v. Macrorus), typisch voor de Osage Plains in Noord-Amerika, varieert in het noordoosten van Texas. De resterende twee ondersoorten hebben veel meer beperkte geografische gebieden: de Avery Island whitetail (O. c.mcilhennyi) leeft aan de Gulf Coast van zuidoostelijk Texas en aangrenzend Louisiana, terwijl de Carmen Mountains whitetail (O. v. Carminis) alleen te vinden is in de Sierra del Carmen en andere verspreide woestijnbergketens in het grensgebied Texas-Coahuila.

Muildierhert

In vergelijking met whitetails hebben muilezelherten, genoemd naar hun buitenmaatse oren, een veel kleinere moedertaal bereik in Texas. De staat herbergt een paar ondersoorten. Het woestijn muilezelhert (O. h. Eremicus) van het Zuidwesten en het noorden van Mexico zwerft over het Trans-Pecos en Edwards plateau. De Rocky Mountain muilezel herten (O. h. Hemionus), de grootste en meest voorkomende van alle muilezelherten, woont in de Texas Panhandle, mogelijk in een hybride vorm met de woestijn muilezel herten. Volgens Texas Parks & Wildlife, de staat herbergt waarschijnlijk tussen de 150.000 en 250.000 muilezelherten.

Vergelijkingen tussen Mule Deer en whitetails

De oren van muilezelhert zijn verhoudingsgewijs veel groter dan die van whitetails. De staart van de staart met de witte staart is ondertussen groter en langerharig dan de muildierherten, die klein en zwart zijn. Het gewei van muilezelherten buigt over het algemeen vork, terwijl de tanden van het whitetailgewei uit een grootlicht groeien; deze eigenschap is echter geen onfeilbare maat voor identificatie. Whitetails vluchten door te springen en te storten, terwijl muilezelherten typisch "stotsen" - dat wil zeggen, ze bonden stijfbenig met alle vier de hoeven tegelijk op de grond. Ecologisch gezien, Texas whitetails gunst zware bossen, struikgewas en dichte borstel, terwijl muilezel herten meer in het algemeen bereik in open land. Deze habitatvoorkeuren zijn het sterkst waar de twee herten elkaar overlappen: op de hoge vlaktes van de Texas Panhandle bijvoorbeeld, muilezelherten zoeken op de open graslanden, terwijl whitetails vasthouden aan de verwarde trekken en galerijbossen. Waar struiken en bomen het voormalige grasland of struikgewas binnendringen, kunnen whitetails toenemen ten koste van muilezelherten.

Exotic Deer Species

Naast vele andere soorten hoefdieren, zijn er nu verschillende soorten exotische reeën woonachtig zijn in Texas, oorspronkelijk geïmporteerd in particuliere boerderijen voor jachtdoeleinden en in verschillende mate nu gevestigd in free-roaming-populaties. Ongeveer 6.000 wilde herten (Axis-as), een bevlekte soort afkomstig uit Zuid-Azië, wonen in Texas. Andere exoten zijn het damhert (Dama dama), een Euraziatische soort en het sikahert (Cervus nippon) uit Oost-Azië. Deze niet-inheemse soorten concurreren met inheemse herten, met name wittest, en kunnen anders inheemse ecologische systemen verstoren.