Normaal leven in zee kan niet in de Dode Zee leven, die zes keer zouter is dan de oceaan tot ongeveer 130 voet en 10 keer zouter dan de oceaan op 300 voet. De naam van de Dode Zee in het Hebreeuws, "Yam ha Maved," betekent letterlijk "Killer Sea", en onmiddellijke dood is precies wat er gebeurt met een vis die in zijn wateren afdwaalt vanaf de rivier de Jordaan of andere zoetwaterstromen die uitmonden in de dode Zee. Het leven bestaat echter in de Dode Zee, in de vorm van twee bacteriën en één type algen.

Geschiedenis

Voor het blote oog is de Dode Zee verstoken van leven, maar microbioloog Benjamin Elazari-Volcani vond veel microscopische levensvormen in het Dode Zeewater toen hij het in 1936 onderzocht. De kleine wezens die in de Dode Zee floreerden, waren levende archaea, bacteriën, algen, cyanobacteriën en protozoa.

Typen

Elazari-Volcani ontdekte dat sommige bewoners van de Dode Zee alleen het zout tolereerden en manieren vonden om water te absorberen ondanks de extreme zoutheid. Hij noemde die "halotolerante" organismen. Maar het meest intrigerend waren de wezens die hij 'zoutminnende' of 'halofiele' organismen noemde. Deze wezens hebben zich aangepast om het zout in hun metabolisme te gebruiken tot het punt waar ze zo afhankelijk zijn geworden van zout water dat ze niet kunnen leven waar er minder zout in het water is. Wat elk ander soort leven van de zee doodt, is essentieel voor hun overleving.

Functie

Verder onderzoek door een team van onderzoekers in Israël en de Verenigde Staten richtte zich op Haloarcula marismortui, wat zich vertaalt als "zout -liefhebbende boxachtige bacterie die in de Dode Zee leeft ', een van de twee soorten bacteriën die daar gedijen. Met behulp van röntgenkristallografie door Felix Frolow van het Weizmann Institute of Science, ontdekten Rehovot, Moshe Mevarech van de universiteit van Tel Aviv en Menachem Shoham van Case Western Reserve University in Cleveland, Ohio dat een extreem negatief geladen eiwit de bacterie in staat stelt om watermoleculen aan te trekken. om het te beschermen tegen de ruige zoute omgeving.

Theorieën /Speculatie

Onderzoekers hopen de aminozuursequenties te leren gebruiken die lijken op die welke door deze bacterie worden gebruikt om zout water te behandelen, in de hoop op het creëren van een grotere zoetwatervoorziening in landen zoals Israël, waar het een premie is.

Wanneer overstromingen de Dode Zee rood maken

In zeldzame overstromingsseizoenen, het meest recent in 1980, was het zoutgehalte van de Dode Zee kan krimpen tot 30 procent van de gebruikelijke 35 procent en algen die meestal niet kunnen overleven, zullen bloeien. De vloed van 1980 maakte de Dode Zee rood van zijn gebruikelijke donkerblauwe kleur. Onderzoekers van de Hebreeuwse Universiteit ontdekten dat een algen genaamd Dunaliella floreerde en op zijn beurt een roodgekleurde halobacterie voedde die de wateren rood kleurde. Zodra het overstromende water terugliep, ging het zoutgehalte weer omhoog en het fenomeen is sindsdien niet meer waargenomen.