Dierlijke communicatie gaat verder dan blaffen, tjilpen en grommen. Wezens gebruiken een breed scala aan tekens om informatie over te brengen aan hun metgezellen - en hun prooi. Met behulp van alles van heldere beelden tot stinkende feromonen, kunnen dieren communiceren over gevaar, voedsel, vriendschap en meer.

Vocale communicatie

Vocale signalen zijn een van de meest voorkomende manieren waarop dieren met elkaar communiceren. Vogelgeluiden kunnen bijvoorbeeld een waarschuwing geven aan andere vogels van gevaar in het gebied. Bepaalde dieren, zoals vleermuizen, kunnen geluiden gebruiken om prooien te lokaliseren. Sommige akoestische communicatie kan aanzienlijk complexer zijn. Primaten kunnen bijvoorbeeld reageren op emotionele indicatoren in vocale oproepen, zoals welke specifieke roofdier dichterbij komt.

Olfactorische en smaakcommunicatie

Dieren kunnen ook communiceren via geur en smaak. Geurmarkeringen in wolvenurine helpen de hoektanden hun territorium en voedselcaches te markeren. Bijen gebruiken feromonen om vele facetten van hun samenleving over te brengen, zoals reproductie, verdediging en voedselverzameling. Mieren vertrekken ook naar feromonenpaden van hun medemieren die naar voedselbronnen leiden. Sommige vrouwelijke motten gebruiken ook geuren om aan te geven dat ze klaar zijn om te paren.

Tastbare communicatie

Dieren kunnen ook communiceren via tactiele signalen. Een voorbeeld is het verzorgen verzorgd door primaten zoals chimpansees. Deze verzorging helpt nauwere relaties op te bouwen. Tastbare communicatie kan ook de vorm aannemen van agressief gedrag, zoals bijten of krassen. Duur is een belangrijk onderdeel van tactiele communicatie. Een kneepje kan een teken van spelen zijn, terwijl een harde beet iets ernstigers kan signaleren, zoals een echt gevecht.

Visuele communicatie

Visuele signalen zijn ook belangrijk in de dierenwereld. Veel vogels gebruiken heldere veren om territoriale dominantie te versterken. Kleuren kunnen ook worden gebruikt voor paring. Het gevederte of de staarten van de meer felgekleurde mannelijke vogels zijn, hoe waarschijnlijker het is dat ze vrouwen aantrekken die op zoek zijn naar de meest geschikte partner. Dieren gebruiken ook kleur als een vorm van verdediging. Bepaalde kikkers zijn felgekleurd en geven aan dat ze giftig zijn, zodat roofdieren ze niet kunnen eten.