Bij het nemen van managementbeslissingen over complexe milieukwesties, het is verstandig om belanghebbenden met verschillende gezichtspunten een stoel aan tafel te geven – bij voorkeur een landschapsvormige tafel met een computergegenereerd oppervlak dat deelnemers met handbewegingen kunnen bedienen om onmiddellijk feedback te krijgen over mogelijke oplossingen.

Dat is de conclusie van universitaire onderzoekers die een open-source modelleringstool genaamd Tangible Landscape hebben getest in rollenspelscenario's voor het beheersen van plotselinge eikendood, een invasieve plantenziekte die zich in Californië verspreidt. De bevindingen verschijnen in Environmental Modeling and Software.

"Het gebruik van het Tangible Landscape-model opent nieuwe manieren voor belanghebbenden om met informatie en met elkaar om te gaan, " zegt hoofdauteur Francesco Tonini, een voormalig postdoctoraal onderzoeker aan de North Carolina State University, nu aan de Michigan State. "Deelnemers die met het model werken, hoeven niet bekend te zijn met alle technische aspecten van de ziekte om de impact van een managementstrategie in realtime te zien. Ze kunnen verschillende benaderingen uitproberen, samenwerken en aanpassingen maken in hun strategieën."

Voor de studie, Tonini en zijn collega's programmeerden een schat aan informatie over plotselinge eikendood in de geospatiale tool, die een landschap projecteerde op een groot driedimensionaal model van een bosgebied in Sonoma Valley, Californië. De deelnemers namen vervolgens beslissingen over waar de laurierbomen moesten worden verwijderd, een bekende gastheer voor de ziekte. Met eenvoudige handbewegingen, ze verwijderden bomen, het bekijken van resultaten verschijnt in bijna realtime terwijl hun acties werden gescand en ingevoerd in een computermodel voor herberekening. Het model genereerde informatie over hoe de ziekte zich verspreidde en hoeveel eiken tegen welke prijs werden gered, op basis van hoeveel bomen zijn verwijderd en op welke locaties.

Tijdens de rollenspelsessie Tonini en zijn collega's beschouwden een uitbraak vanuit verschillende gezichtspunten:als bosbeheerder verantwoordelijk voor openbare grond, als landeigenaar gericht op de impact van privé-eigendom en als natuurbeschermer voor het behoud van natuurlijke hulpbronnen.

De bosbeheerder, wie ging er eerst, bespaarde 68 eiken per hectare tegen een kostprijs van $ 250, 000, of $ 693 per eik. de landeigenaar, die zich richtte op gebieden grenzend aan zijn eigendom, $ 190 uitgegeven, 000 maar redde weinig bomen door de beperkte aanpak. de natuurbeschermer, wie ging er als laatste, bespaarde 189 eiken per hectare tegen een kostprijs van $ 159 per eik. Maar die benadering, zoals de anderen, bevatte de uitbraak niet. Het team werkte samen om de meest effectieve oplossing te vinden, waarbij laurierbomen werden geruimd op de punten van oorsprong van de ziekte om de verspreiding in te dammen. De samenwerkingsstrategie redde meer eiken en vertraagde de verspreiding van de ziekte het meest effectief.

"Het was een eye-opener om de verschillende perspectieven te overwegen en manieren te vinden om samen te werken, zelfs tijdens het spelen van een rol, " zegt Tonini. "We kijken ernaar uit om dit model te gebruiken in de komende testworkshops in Californië."

Gebruiksvriendelijke modellen zoals Tangible Landscape zijn zeer geschikt voor besluitvorming met veel grootschalige milieuproblemen, evenals infectieziekten bij mensen, zei co-auteur Ross Meentemeyer, directeur van het NC State's Center for Geospatial Analytics, die aan het onderzoek samenwerkte met wetenschappers van de Universiteit van Californië, Davy.

"Wat we hier leren, kan transformerend zijn om belanghebbenden samen te brengen over een reeks gecompliceerde kwesties en hen te helpen consensus te bereiken, ' zegt Meentemeyer.