Fossiele brandstoffen krijgen hun naam door hun vorming van dode planten- en dierenmaterie die werd gecomprimeerd en gedurende miljoenen jaren werd verhit. Volgens het Amerikaanse Ministerie van Energie worden fossiele brandstoffen gebruikt om meer dan 85 procent van de energie te produceren die het land gebruikt.

Elektriciteit

Steenkool alleen levert de helft van de elektriciteit in de Verenigde Staten. Het Amerikaanse ministerie van Energie verwacht dat ongeveer 90 procent van de energiecentrales die tussen 2009 en 2029 zijn gebouwd, aardgas zal gebruiken. Verwacht wordt dat het gebruik van fossiele brandstoffen in het algemeen ook zal stijgen als gevolg van hogere vermogensbehoeften.

Verwarming

Olie en aardgas worden vaak gebruikt voor het verwarmen van huizen en als warmte voor industriële toepassingen. >

Transport

Olie levert 99 procent van de energie voor auto's in de vorm van benzine en diesel. Aardgastechnologieën worden ook ontwikkeld voor auto's.

Grenzen voor

Fossiele brandstoffen zijn niet-hernieuwbare bronnen, wat betekent dat er een beperkt aanbod is. Naarmate er meer fossiele brandstoffen worden gebruikt, zullen de ongebruikte bronnen duurder zijn om te verzamelen en zullen de prijzen stijgen.

Overwegingen

Wanneer fossiele brandstoffen worden verbrand, komen verontreinigende stoffen vrij die bijdragen aan het broeikaseffect en het zuur regen.