Een decennium geleden, Apple opende een winkel met iPhone-apps, de creativiteit van softwareontwikkelaars ontsluiten en gebruikers hun mobiele apparaten echt eigen maken.

De resulterende explosie van telefoon-apps - er zijn er nu meer dan 2 miljoen voor de iPhone alleen - heeft het dagelijks leven van miljarden mensen over de hele wereld veranderd.

Het heeft nieuwe manieren voor ons ontketend om te werken en te spelen - en om zo afgeleid te worden dat we soms vergeten op te kijken van ons scherm. Het heeft nieuwe industrieën gecreëerd, denk aan taxidiensten zoals Uber, wat ondenkbaar zou zijn zonder mobiele apps - en de vraag naar softwareontwikkelaars en codeerscholen deed toenemen.

Maar het heeft ook de deur geopend naar een tijdperk van angst voor technologie, vol zorgen dat apps ons een beetje te goed van dienst zijn en onze aandacht vasthouden, of we dat nu willen of niet.

IN HET BEGIN

Dat was allemaal niet aan de hand toen Apple's app store 10 jaar geleden dinsdag debuteerde. Destijds, mobiele telefoons waren grotendeels een take-it-or-leave-it-propositie, met functies die door hun fabrikanten zijn geprogrammeerd en maatwerk meestal beperkt tot een keuze tussen blikkerige elektronische beltonen.

De iPhone zelf stond nog in de kinderschoenen, met slechts 6 miljoen verkochte apparaten tijdens het eerste jaar van het apparaat. Toen kwam de App Store, die 500 programma's bood die gebruikers zelf konden nemen of achterlaten. Tijdens zijn eerste weekend, mensen hebben 10 miljoen apps gedownload, waarvan veel games.

Apple-concurrenten Google, Amazon en Microsoft lanceerden al snel hun eigen app stores. Samen, deze bedrijven bieden nu ongeveer 7 miljoen apps aan. Appel, In de tussentijd, heeft inmiddels meer dan een miljard iPhones verkocht.

DE APP-ECONOMIE

Die app-tsunami, en de rijkdom die het voortbracht, nieuwe economische kansen gecreëerd. Miljarden dollars stroomden naar startups die afhankelijk waren van hun apps, van Uber tot Snapchat tot Spotify tot gamemakers zoals Angry Birds-maker Rovio. Kansen voor softwareontwikkelaars kwamen ook tot bloei.

Apple profiteerde misschien het meest. De "gratis" apps geven meestal advertenties weer of verdienen geld met abonnementen of andere in-app-aankopen, terwijl anderen gebruikers vragen om te downloaden. Apple neemt een deel van deze actie, soms wel 30 procent.

De app store is nu het snelst groeiende onderdeel van Apple's bedrijf. Samen met andere Apple-services, de app store genereerde $ 33 miljard aan inkomsten over het jaar dat eindigde in maart. Het bedrijf zegt dat het de afgelopen tien jaar meer dan $ 100 miljard heeft uitbetaald aan ontwikkelaars.

DE ANDERE KANT VAN APPS

Voor alle mogelijkheden die apps hebben toegestaan, er is ook een donkere kant.

Het Centrum voor Humane Technologie, een belangenbehartigingsgroep gevormd door vroege medewerkers van Google en Facebook, beschuldigt dat veel apps speciaal zijn ontworpen om onze aandacht te trekken, vaak in ons nadeel. Dat maakt ze "deel van een systeem dat is ontworpen om ons verslaafd te maken, ', zegt de groep.

Apple zegt soortgelijke zorgen te delen. Helpen, het bedrijf voegt nieuwe tools toe aan de iPhone om het gebruik van de meest tijdrovende apps te volgen en te controleren.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.