Markeer uw kalender voor 11 augustus 2022. Dat is de dag dat de volle maan van augustus, bekend als de steurmaan, zijn hoogtepunt bereikt. Meer specifiek komt de topverlichting om 1:36 uur GMT (21:36 uur ET). Als je het druk hebt, geen zorgen. U kunt genieten van een bijna volle maan de nachten ervoor en erna (10 aug. en 12 aug.).

Dit jaar is de steurmaan van augustus ook een supermaan. Een supermaan - wat geen officiële astronomische term is - is een volle maan die optreedt wanneer de maan het dichtst bij de aarde staat in zijn elliptische baan. Omdat hij dichter bij de aarde staat dan normaal, lijkt een supermaan groter en helderder dan gewone volle manen, vandaar de naam. Elk jaar zijn er drie tot vier supermanen en ze komen altijd achter elkaar voor. De steurmaan is de laatste van vier supermanen in 2022.

De termen "volle maan" en "supermaan" zijn gemakkelijk te begrijpen, maar wat is in vredesnaam een ​​steurmaan? Oude volkeren gaven namen aan elke volle maan, waarbij ze meestal een naam kozen die overeenkwam met iets dat die maand of dat seizoen regelmatig plaatsvond. Sommigen zeggen dat de bijnaam "steurmaan" is afgeleid van het feit dat inheemse Amerikanen het het gemakkelijkst vonden om de steur te vangen die in augustus rond de Grote Meren en Lake Champlain zwom. Anderen geloven dat het afkomstig is van Algonquin-stammen in het noordoosten van de VS en Canada, die in deze tijd van het jaar meer steuren in de meren zagen.

De zoetwatersteur van het meer was een essentiële voedselbron voor inheemse Amerikaanse stammen die in de regio's van de Grote Meren en Lake Champlain woonden. De steur, de oudste inheemse vissoort in de Grote Meren, verscheen meer dan 200 miljoen jaar geleden voor het eerst in fossielen. De steur is ook de grootste inheemse vis uit de Grote Meren, die tot 2,7 meter lang kan worden en de weegschaal tot 125 kilo kan wegen.

Hoewel veel mensen de volle maan van augustus de steurmaan noemen, is dat slechts een van de vele bijnamen. Het Anishinaabe-volk noemde het bijvoorbeeld de rijstmaan, omdat augustus de tijd was om hun wilde rijstoogsten te oogsten. Sommige Noord-Europeanen noemden deze volle maan de bliksemmaan, omdat er in hun uithoek van de wereld in de late zomer regelmatig onweersbuien zijn met donder en bliksem. Een andere Europese term is maïsmaan, wat het gewas aanduidt dat ze aan het voorbereiden waren om te oogsten.

Na de steurmaan van 11 augustus zal de volgende volle maan de oogstmaan zijn, op 10 september 2022.

Veel mensen zijn bekend met de term blauwe maan, maar dat is geen bijnaam voor volle maan. Een blauwe maan verwijst naar ofwel de tweede volle maan binnen een kalendermaand - een zeldzame gebeurtenis - of de derde volle maan in een astronomisch seizoen (de tijd tussen een zonnewende en equinox, of omgekeerd) met vier volle manen.