Dit buitengewone beeld van de NASA/ESA Hubble-ruimtetelescoop van de melkwegcluster Abell 2813 (ook bekend als ACO 2813) heeft een bijna delicate schoonheid, wat ook de opmerkelijke natuurkunde illustreert die erin aan het werk is. De afbeelding demonstreert op spectaculaire wijze het concept van zwaartekrachtlensing.

Tussen de kleine puntjes, spiralen, en ovalen die de sterrenstelsels zijn die tot de cluster behoren, er zijn verschillende duidelijke halvemaanvormen. Deze gebogen lichtbogen zijn geen gebogen sterrenstelsels. Het zijn sterke voorbeelden van een fenomeen dat bekend staat als zwaartekrachtlensvorming.

Zwaartekrachtlensvorming treedt op wanneer de massa van een object ervoor zorgt dat licht buigt. De gebogen sikkels en "S"-vormen zijn licht van sterrenstelsels die voorbij Abell 2813 liggen. Het cluster van sterrenstelsels heeft zoveel massa dat het fungeert als een zwaartekrachtlens, licht afbuigen van verder weg gelegen sterrenstelsels eromheen. Deze vervormingen kunnen voorkomen in zoveel verschillende vormen, zoals lange lijnen of bogen.

Dit visuele bewijs, die massa zorgt ervoor dat licht buigt, wordt beroemd gebruikt als bewijs van de algemene relativiteitstheorie van Einstein.

De afbeelding is een compilatie van waarnemingen die zijn gedaan met de Advanced Camera for Surveys en Wide Field Camera 3 van de Hubble Space Telescope.