Met behulp van microlenstechniek, astronomen hebben een nieuwe reuzenplaneet gevonden in een baan om een ​​bruine dwerg in de uitstulping van het Melkwegstelsel. De nieuw ontdekte exoplaneet, aangeduid als OGLE-2017-BLG-1522Lb, is hoogstwaarschijnlijk 25 procent minder massief dan Jupiter. De bevinding wordt op 14 maart gerapporteerd in een paper gepubliceerd op arXiv.org.

Gebaseerd op het zwaartekrachtlenseffect, de microlensmethode wordt voornamelijk gebruikt om planetaire en stellaire objecten te detecteren, ongeacht het licht dat ze uitstralen. Deze techniek is dus gevoelig voor de massa van de objecten, vooral voor planeten met een lage massa die buiten de zogenaamde "sneeuwlijn" rond relatief zwakke gaststerren zoals M-dwergen of bruine dwergen draaien. Dergelijke planeten zijn van bijzonder belang voor astronomen, als net voorbij deze lijn, de meest actieve planeetvorming vindt plaats.

De OGLE-2017-BLG-1522 microlensing-gebeurtenis werd gedetecteerd op 7 augustus, 2017 door het Optical Gravitational Lensing Experiment (OGLE) met behulp van de 1,3 m Warschau-telescoop van het Las Campanas-observatorium in Chili. Nadien, een internationaal team van astronomen, waaronder wetenschappers van de OGLE Collaboration en de Korea Microlensing Telescope Network (KMTNet) Collaboration, heeft de gebeurtenis geanalyseerd en een systeem gevonden dat bestaat uit een bruine dwerg die in een baan om een ​​gigantische planeet draait.

"We rapporteren de ontdekking van een gigantische planeet in de OGLE-2017-BLG-1522 microlensing-gebeurtenis. De planetaire verstoringen werden duidelijk geïdentificeerd door onderzoeksexperimenten met hoge cadans, ondanks de relatief korte tijdschaal van de gebeurtenis van t _E ~ 7,5 dagen, ’ schreven de onderzoekers in de krant.

Volgens de studie, OGLE-2017-BLG-1522Lb is een gigantische planeet met een massa van ongeveer 0,75 Jupiter-massa's, draait om zijn gastheer op een afstand van ongeveer 0,59 AU. De onderzoekers merkten op dat ze 75 procent zeker zijn dat de gastheer een bruine dwerg is die ongeveer 46 keer zo zwaar is als de grootste planeet van ons zonnestelsel. Daarom, aanvullende waarnemingen moeten worden uitgevoerd om zeker te weten of de gastheer een lichte ster of een bruine dwerg met gemiddelde massa is.

De verwachte scheiding van de begeleidende gastheer geeft aan dat OGLE-2017-BLG-1522Lb zich buiten de sneeuwgrens bevindt - de afstand waarop moleculaire soorten bevriezen, dus waar de planeetvorming begint. Bovendien, de auteurs van het artikel berekenden dat het systeem zich in de galactische uitstulping bevindt.

In de slotopmerkingen, de astronomen onderstreepten het belang van hun ontdekking, opmerkend dat OGLE-2017-BLG-1522Lb de eerste reuzenplaneet zou kunnen zijn die rond een bruine dwerggastheer draait met een planetaire massaverhouding.

"Scenario's voor planeetvorming in combinatie met de kleine metgezel-gastheer massaverhouding q 0,016 en scheiding suggereren dat de metgezel de eerste ontdekking zou kunnen zijn van een gigantische planeet die gevormd is in een protoplanetaire schijf rond een bruine dwerggastheer, ’ concludeerden de wetenschappers.

© 2018 Fys.org