Van boeg tot achtersteven, dit bootje meet 30 micrometer, ongeveer een derde van de dikte van een haar. Het is 3D-geprint door de Leidse natuurkundigen Rachel Doherty, Daniela Kraft en collega's.

De afbeelding is gemaakt met een elektronenmicroscoop en is te vinden in hun artikel over 3D-printen van synthetische microzwemmers in het wetenschappelijke tijdschrift Zachte materie .

Microzwemmers

De onderzoeksgroep van Kraft doet onderzoek naar microzwemmers, kleine deeltjes die bewegen in vloeistoffen zoals water, die met een microscoop te volgen zijn. Een van hun doelen is het begrijpen van biologische microzwemmers, zoals bacteriën.

Het meeste onderzoek van dit type wordt uitgevoerd op bolvormige deeltjes, maar 3D-printen biedt nieuwe mogelijkheden, zoals de onderzoekers in dit artikel laten zien. Ze drukten ook spiraalvormige deeltjes, die meedraaien terwijl ze door het water worden voortgestuwd.

3DBenchy

De microboot heeft geen propeller. 3DBenchy is een standaard 3D-ontwerp voor het testen van 3D-printers. De nieuwe Nanoscribe Photonic Professional-printer van de groep heeft deze test met vlag en wimpel doorstaan, terwijl een nieuw record werd gevestigd door het kleinste schip op aarde te bouwen (dat zelfs in het water kan varen).