Hoewel sommige mensen het gezegde omarmen:"kaal is mooi, " voor anderen, alopecia, of overmatig haarverlies, kan stress en angst veroorzaken. Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat het stimuleren van de huid met lasers kan helpen bij het teruggroeien van haar, maar de apparatuur is vaak groot, verbruikt veel energie en is moeilijk te gebruiken in het dagelijks leven. Nutsvoorzieningen, onderzoekers hebben een flexibele, draagbare fotostimulator die de haargroei bij muizen versnelt. Ze rapporteren hun resultaten in ACS Nano .

Met gevolgen voor miljoenen mannen en vrouwen over de hele wereld, alopecia heeft verschillende bekende oorzaken, inclusief erfelijkheid, spanning, veroudering en verhoogde mannelijke hormonen. Veel voorkomende behandelingen zijn medicijnen, zoals minoxidil, corticosteroïd-injecties en haartransplantatiechirurgie. In aanvulling, het bestralen van het kale gebied met een rode laser kan de haarzakjes stimuleren, waardoor cellen gaan prolifereren. Echter, deze behandeling is vaak onpraktisch voor thuisgebruik. Dus, Keon Jae Lee en collega's wilden een flexibele, duurzame fotostimulator die op de menselijke huid kan worden gedragen.

Het team fabriceerde een ultradunne reeks flexibele verticale micro-light-emitting diodes (μLED's). De array bestond uit 900 rode μLED's op een chip die iets kleiner is dan een postzegel en slechts 20 m dik. Het apparaat gebruikte bijna 1, 000 keer minder vermogen per oppervlakte-eenheid dan een conventionele fototherapeutische laser, en het werd niet warm genoeg om thermische schade aan de menselijke huid te veroorzaken. De array was stevig en flexibel, blijvend tot 10, 000 cycli van buigen en onbuigen. De onderzoekers testten het vermogen van het apparaat om haar terug te laten groeien op muizen met geschoren ruggen. In vergelijking met onbehandelde muizen of muizen die minoxidil-injecties krijgen, de muizen die gedurende 20 dagen 15 minuten per dag met de μLED-pleister werden behandeld, vertoonden een significant snellere haargroei, een breder uitgroeigebied en langere haren.