Elke dag worden nieuwe nanomaterialen gesynthetiseerd die de mensheid ten goede komen. Onderzoekers willen samenwerken met toezichthouders om ervoor te zorgen dat ze veilig zijn.

Academici van de Universiteit van Sydney hebben vandaag opgeroepen tot de oprichting van een nationale normeringsinstantie om de veiligheid van nanomaterialen die vaak in voedsel worden aangetroffen, te controleren. huis verf, supplementen en cosmetica verkocht in Australië.

Sommige van deze producten, zoals colloïdaal zilver en titaniumdioxide, zijn beperkt of worden herzien in de Europese Unie, maar zijn vrij verkrijgbaar op de Australische markt. Nanomaterialen zijn geconstrueerde deeltjes die kleiner zijn dan 100 nanometer - ongeveer duizend keer kleiner dan de breedte van een mensenhaar.

Universitair hoofddocent Wojciech Chrzanowski van de Faculteit Farmacie en Sydney Nano zei:"Ons lichaam is goed geëvolueerd om met de meeste nanodeeltjes om te gaan als onze cellen gezond zijn.

"Wat we niet volledig begrijpen, is welke impact ze hebben op cellen die onder stress staan ​​of bij mensen met een onderdrukt immuunsysteem, zoals chemotherapiepatiënten of mensen met hiv, " hij zei.

Universitair hoofddocent Chrzanowski is adviseur van de Wereldgezondheidsorganisatie op het gebied van nanoveiligheid. Hij zei dat de revolutie in nanotechnologie overweldigend positief is geweest voor de menselijke gezondheid, vooral in verbeterde medicijnafgifte.

Echter, hij zei dat de wetenschap zich sneller ontwikkelt dan ons regelgevend toezicht.

"Er worden elke dag nieuwe nanodeeltjes gesynthetiseerd en de waarheid is dat we niet precies weten welke impact ze kunnen hebben op de menselijke gezondheid. "Zei universitair hoofddocent Chrzanowski.

"We roepen op tot de oprichting van Nanosafety Australia om samen te werken met bestaande regelgevende instanties om ervoor te zorgen dat we alle risico's waarmee we worden geconfronteerd door het introduceren van nanomaterialen in onze voeding en onze omgeving volledig begrijpen."

Universitair hoofddocent Chrzanowski en dr. Laurence Macia, een immunoloog aan de School of Medical Sciences van de Universiteit van Sydney, houden vandaag een lezing op een Nanosafety Symposium over de impact van titaniumdioxide van voedingskwaliteit op het immuunsysteem.

Dr Macia zei:"Titaniumdioxide wordt gevonden in tandpasta, suikerglazuur en in coatings voor kauwgom en andere zoetigheden, zoals Mentos. Het is zelfs een aanbevolen additief in ten minste één recept op de MasterChef-website.

"Mijn onderzoek kijkt naar de impact van titaandioxide op darmbacteriën en hoe dit het menselijke immuunsysteem kan beïnvloeden, " ze zei.

"Er is hier al een debat over in de EU. Frankrijk en Duitsland hebben enkele producten verwijderd die nanomaterialen bevatten, zoals titaandioxide, en het is een vereiste dat producten worden geëtiketteerd om aan te tonen dat ze nanomaterialen bevatten, maar er is niet eens een discussie in Australië.

"We weten eigenlijk niet welke impact deze materialen in de loop van de tijd op ons immuunsysteem hebben."

Professor Susan Vijver, directeur van het Nano Institute van de Universiteit van Sydney, zei:"Nanotechnologie zorgt voor diepgaande positieve veranderingen voor gezondheid en geneeskunde, inclusief nieuwe manieren om ziekten vroegtijdig te diagnosticeren. Nanotechnologie stelt ons ook in staat om medicijnen precies aan doelcellen te leveren en implanteerbare medische hulpmiddelen te produceren voor een breed scala aan klinische indicaties, waaronder hartaandoeningen, gehoorverlies, hardnekkige wonden en artritis.

"We moeten er echter ook voor zorgen dat we de impact van nieuwe technologie op de samenleving volledig begrijpen. Dat is de essentiële missie van Sydney Nano:ontdekken, nanotechnologie te ontwikkelen en te benutten ten behoeve van de mensheid."