(PhysOrg.com) -- Recente studies ondersteunen het idee dat de standaardmethoden voor het screenen van mannen op prostaatkanker veel te wensen overlaten, vooral in termen van hun onvermogen om veel effect te hebben op de overleving van prostaatkanker.

Nutsvoorzieningen, een team van onderzoekers van de University of Missouri School of Medicine heeft een gericht gouden nanodeeltje gemaakt dat een gevoeliger en nauwkeuriger methode lijkt te bieden voor het opsporen van prostaatkanker in een vroeg stadium. Deze nanodeeltjes kunnen ook nuttig zijn voor het opsporen van long- en borstkanker, te.

De rechercheurs, onder leiding van Raghuraman Kannan en Kattesh Katti, publiceerden de resultaten van hun onderzoek in de Proceedings van de National Academy of Sciences. Dr. Katti is de hoofdonderzoeker van een National Cancer Institute Cancer Nanotechnology Platform Partnership.

Drs. Kannan en Katti en hun collega's creëerden hun potentiële beeldvormingsmiddel door gouden nanodeeltjes te coaten met bombesine, ook bekend als Gastrin Release Peptide (GRP), een natuurlijk voorkomend molecuul dat zich bindt aan een specifieke receptor die overvloedig aanwezig is op de prostaat, borst, en kleincellige longkankercellen. Om dit te doen, ze moesten nieuwe synthetische methoden ontwikkelen om dit peptide te koppelen, evenals andere verwante peptiden, naar de gouden nanodeeltjes.

Met de nanodeeltjes in de hand, het onderzoeksteam gebruikte ze om prostaattumoren in beeld te brengen die bij muizen groeiden. Deze experimenten toonden aan dat de nanodeeltjes zeer specifiek waren in binding aan prostaattumoren en dat deze binding het mogelijk maakte de tumoren gemakkelijk op te sporen met behulp van computertomografie-röntgenbeeldvorming. Bovendien, tumoren namen ongeveer 10 keer meer van de beoogde nanodeeltjes in beslag dan bombesine dat rechtstreeks is gekoppeld aan het radioactieve element technetium, een construct dat nu in klinische proeven wordt gebruikt als beeldvormend middel. Deze experimenten toonden ook aan dat het injecteren van de nanodeeltjes in de buikholte betere resultaten opleverde dan wanneer de nanodeeltjes rechtstreeks in de bloedbaan werden geïnjecteerd, grotendeels omdat er minder nanodeeltjes vast kwamen te zitten in de lever en de milt.

Dit werk, die gedetailleerd wordt beschreven in een document met de titel, "Bombesin-gefunctionaliseerde gouden nanodeeltjes tonen in vitro en in vivo kankerreceptorspecificiteit, " werd gedeeltelijk ondersteund door de NCI Alliance for Nanotechnology in Cancer, een alomvattend initiatief dat is ontworpen om de toepassing van nanotechnologie op de preventie te versnellen, diagnose, en behandeling van kanker. Een samenvatting van dit artikel is beschikbaar op de website van het tijdschrift.