Het Ferguson-effect is een verondersteld fenomeen waarbij politieagenten, als reactie op toegenomen toezicht op of kritiek op hun gebruik van geweld, minder snel proactief met het publiek in gesprek gaan, wat leidt tot een toename van de criminaliteit. De term werd bedacht door politicoloog Robert Kane uit de regio St. Louis in een artikel uit 2015, en is sindsdien een populair onderwerp van debat geworden onder criminologen en wetshandhavers.

Er zijn aanwijzingen die het bestaan ​​van het Ferguson-effect ondersteunen. Uit een onderzoek van het National Bureau of Economic Research blijkt bijvoorbeeld dat het aantal politiecontroles en arrestaties is afgenomen in de maanden na de schietpartij op Michael Brown in Ferguson, Missouri in 2014. Een ander onderzoek van de Universiteit van Missouri-St. Louis ontdekte dat het aantal moorden toenam in steden waar politieagenten bekritiseerd waren vanwege hun gebruik van geweld.

Andere onderzoeken hebben echter geen bewijs gevonden voor het Ferguson-effect. Uit een onderzoek van het Center for Evidence-Based Crime Policy van de George Mason University bleek bijvoorbeeld dat het aantal politiecontroles en arrestaties niet afnam in de nasleep van de schietpartij in Ferguson. Uit een ander onderzoek van de Universiteit van Chicago bleek dat er geen verband bestond tussen de mate van politietoezicht of -kritiek en het aantal gewelddadige misdaden.

Het debat over het Ferguson-effect zal waarschijnlijk voortduren. Hoewel er enig bewijs is dat het bestaan ​​ervan ondersteunt, zijn er ook aanwijzingen dat het geen wijdverbreid fenomeen is. Er is meer onderzoek nodig om de volledige omvang van het Ferguson-effect en de potentiële impact ervan op de misdaadcijfers te bepalen.

Te veel wapens?

Een andere mogelijke verklaring voor de toename van de geweldsmisdaad in Chicago is de verspreiding van wapens. De stad heeft een van de strengste wapenwetten van het land, maar het is voor mensen nog steeds relatief eenvoudig om aan vuurwapens te komen. Dit is gedeeltelijk te wijten aan het feit dat Chicago omringd is door staten met veel lossere wapenwetten. Als gevolg hiervan kunnen wapens gemakkelijk vanuit aangrenzende staten de stad worden binnengebracht.

Het grote aantal wapens in Chicago draagt ​​op verschillende manieren bij aan het probleem van de gewelddadige misdaad in de stad. Ten eerste maakt het het voor mensen gemakkelijker om geweldsmisdrijven te plegen. Ten tweede creëert het een cultuur van geweld waarin mensen eerder geneigd zijn hun toevlucht te nemen tot geweld om conflicten op te lossen. Ten derde maakt het het voor de politie moeilijker om geweldsmisdrijven te voorkomen en te onderzoeken.

Het probleem van wapengeweld in Chicago is complex en er bestaan ​​geen gemakkelijke oplossingen. Het is echter duidelijk dat de strenge wapenbeheersingswetten van de stad niet werken. De stad moet nieuwe en innovatieve manieren vinden om het probleem van wapengeweld aan te pakken.

Conclusie

De toename van de geweldsmisdaad in Chicago is een ernstig probleem dat een aantal mogelijke oorzaken heeft. Het Ferguson-effect en de proliferatie van wapens zijn twee mogelijke verklaringen voor de toename van de criminaliteit. Er is echter meer onderzoek nodig om de volledige omvang van deze factoren en hun impact op de criminaliteitscijfers te bepalen.