* Perspectief: Wanneer de maan in de buurt van de horizon is, lijkt deze groter en lager omdat deze wordt vergeleken met objecten op de grond zoals bomen of gebouwen. Deze geven ons een gevoel van schaal.

* Atmosferische vervorming: Licht uit de maan wordt gebogen door de atmosfeer van de aarde, waardoor het iets hoger lijkt dan het eigenlijk is wanneer het in de buurt van de horizon is. Dit effect is meer uitgesproken bij zonsopgang en zonsondergang.

* illusie: Onze hersenen hebben de neiging om de maan als hoger in de lucht te beschouwen wanneer deze in de buurt van de horizon ligt, ook al is het dat niet. Dit is een bekende optische illusie.

In werkelijkheid verandert de hoogte van de maan de hele nacht niet drastisch. Het draait de aarde op een relatief consistente afstand.

Het is dus nauwkeuriger om te zeggen dat de maan hoger in de lucht lijkt wanneer hij dichter bij de horizon ligt, vanwege perspectief en atmosferische effecten, in plaats van fysiek hoger te zijn.