1. Solar fakkels en coronale massa -uitwerkingen: De zon brengt uitbarstingen van energie vrij die zonne -fakkels en coronale massa -uitwerkingen (CME's) worden genoemd. Deze gebeurtenissen sturen enorme hoeveelheden geladen deeltjes, meestal protonen en elektronen, in de ruimte.

2. Solar Wind: Deze geladen deeltjes, samen met andere deeltjes van de zon, vormen een constante stroom die de zonnewind wordt genoemd.

3. Het magnetische veld van de aarde: De aarde heeft een magnetisch veld dat werkt als een schild, waardoor het grootste deel van de zonnewind afbuigt.

4. geladen deeltjes gevangen: Sommige geladen deeltjes van de zonnewind raken gevangen door de magnetische veldlijnen van de aarde en worden naar de polen gekanaliseerd.

5. Botsing en excitatie: Terwijl deze geladen deeltjes de atmosfeer van de aarde binnenkomen, botsen ze met atomen en moleculen in de bovenste atmosfeer (voornamelijk stikstof en zuurstof). Deze botsingen wekken de atomen op, waardoor ze energie krijgen.

6. Lichtemissie: Wanneer de opgewonden atomen terugkeren naar hun grondtoestand, geven ze de overtollige energie vrij als fotonen, die we als licht beschouwen. Verschillende atomen stoten verschillende kleuren uit, waardoor de Aurora zijn onderscheidende groene, rode en blauwe tinten krijgen.

Samenvattend is de Aurora Borealis het resultaat van de interactie tussen geladen deeltjes uit de zon (zonnewind) en het magnetische veld van de aarde en de atmosfeer.