Dit is waarom:

* vulkaanuitbarstingen: IO is het meest vulkanisch actieve lichaam in het zonnestelsel. Het heeft honderden actieve vulkanen die constant uitbarsten, lava -fonteinen, pluimen van zwaveldioxide en andere gassen spuwen.

* getijdenverwarming: Deze vulkanische activiteit wordt aangedreven door de intense getijdenkrachten van Jupiter. De elliptische baan van IO zorgt ervoor dat zijn vorm constant wordt uitgerekt en geperst, waardoor enorme wrijving en warmte in zijn interieur worden gegenereerd.

* uniek oppervlak: Deze vulkanische activiteit geeft IO een constant veranderend oppervlak, met enorme vlaktes van lavastromen, torenhoge bergen en meren van gesmolten zwavel.

Geen enkele andere maan in het zonnestelsel vertoont zo'n niveau van vulkanische activiteit, waardoor IO echt uniek is.