Het is moeilijk om een ​​enkele "eerste" uitvinding van de zonnecar te lokaliseren, omdat het concept in de loop van de tijd geleidelijk evolueerde. Hier is een uitsplitsing:

* Vroege concepten: Het basisidee van het gebruik van zonne-energie voor voertuigaandrijving werd al in de 19e eeuw onderzocht, met enkele rudimentaire pogingen om modellen op zonne-energie te creëren.

* 1950s &1960s: Meer serieus werk aan zonne -auto's begon in de jaren 1950 en 1960, waarbij onderzoekers van universiteiten en bedrijven zoals General Motors experimenteerden met zonnecellen en hun potentieel voor voertuigkracht.

* 1970s: Dit decennium zag het creëren van verschillende opvallende voertuigen op zonne-energie, waaronder:

* 1974: "The Solar Challenger", gebouwd door studenten aan de Universiteit van Californië, Berkeley, vloog met succes over het Engelse kanaal.

* 1979: De 'General Motors Sunraycer', een zeer geavanceerde zonnestrij, won de eerste World Solar Challenge Race in Australië.

* 1980s: Het concept van zonne -auto's bleef zich ontwikkelen, met technologische vooruitgang die leidden tot verbeterde efficiëntie en prestaties. Tegenwoordig zijn er veel verschillende soorten voertuigen op zonne-energie, van experimentele prototypes tot commercieel beschikbare modellen.

Daarom zou je 1974 of 1979 kunnen beschouwen als belangrijke jaren voor de eerste herkenbare zonnecars, afhankelijk van of je je concentreert op de eerste succesvolle cross-continentale reis of de eerste overwinning van de zonnecarie.