De reden voor deze verwarring kan zijn dat de maancyclus (de tijd die de maan nodig heeft om al zijn fasen te doorlopen) ongeveer 29,5 dagen is, terwijl onze kalendermaanden niet allemaal van dezelfde lengte zijn. Dit betekent dat een maand soms twee volle manen zal hebben en soms zal een volle maan heel dicht bij het begin of einde van de maand vallen, waardoor het lijkt alsof het in de vorige of volgende maand is gebeurd.