Het artikel, getiteld ‘The Impact of Austerity on Economic Growth’, werd in 2019 gepubliceerd door het National Bureau of Economic Research (NBER). Daarin werd betoogd dat het bezuinigingsbeleid – dat neerkomt op het terugdringen van de overheidsuitgaven en het verhogen van de belastingen – een negatief effect had op de economie. groei.

Uit een nieuw onderzoek door economen van de University of Chicago en de University of California, Berkeley is echter gebleken dat het NBER-artikel verschillende codeerfouten bevatte die de resultaten aanzienlijk beïnvloedden.

De belangrijkste fout was dat het NBER-artikel de verkeerde gegevens gebruikte voor de bezuinigingsvariabelen. Het artikel maakte gebruik van gegevens over overheidsuitgaven en belastingen van het Internationale Monetaire Fonds (IMF), waarbij de uitgaven aan rentebetalingen op staatsschulden niet zijn meegerekend. Dit leidde ertoe dat de krant het werkelijke bezuinigingsniveau in veel landen onderschatte.

De economen uit Chicago en Berkeley ontdekten ook dat de NBER-paper de verkeerde statistische methode gebruikte om de relatie tussen bezuinigingen en economische groei te schatten. Het artikel maakte gebruik van een panelregressie, die ervan uitgaat dat alle landen op dezelfde manier door de bezuinigingen worden getroffen. De economen van Chicago en Berkeley beweren echter dat het bezuinigingsbeleid waarschijnlijk verschillende effecten zal hebben in verschillende landen, afhankelijk van hun economische omstandigheden.

Het nieuwe onderzoek van de University of Chicago en de University of California, Berkeley heeft twijfel doen rijzen over de conclusies van het NBER-paper en suggereert dat het bezuinigingsbeleid wellicht niet zo'n negatief effect op de economische groei heeft als eerder werd gedacht.

Dit is slechts één voorbeeld van de manieren waarop codeerfouten een aanzienlijke impact kunnen hebben op onderzoeksresultaten. Het is belangrijk dat onderzoekers zich bewust zijn van de kans op codeerfouten en stappen ondernemen om ervoor te zorgen dat hun code accuraat is.

Hier volgen enkele tips om codeerfouten te voorkomen:

- Gebruik een code-editor met ingebouwde syntaxiscontrole.

- Geef commentaar op uw code, zodat u gemakkelijk kunt begrijpen wat deze doet.

- Test uw code op een kleine set gegevens voordat u deze op een grote dataset uitvoert.

- Laat iemand anders uw code controleren om eventuele fouten op te sporen die u mogelijk hebt gemist.

Door deze tips te volgen, kunt u ervoor zorgen dat uw code nauwkeurig is en dat uw onderzoeksresultaten geldig zijn.