Hoewel kinderen misschien te jong zijn om bekend te zijn met de methoden om te experimenteren, zijn ze niet te jong om de betekenis van de concepten te begrijpen. Als je de concepten die ten grondslag liggen aan de wetenschappelijke methode op een leeftijdgeschikte manier kunnen uitleggen en demonstreren, kunnen kinderen begrijpen hoe het werkt. Met uw hulp en een paar basisregels voor wetenschappelijke experimenten, kan een kind haar eigen eenvoudige experimenten uitvoeren.

Wat is een variabele?

Een "variabele" is een woord voor een hoeveelheid of voorwaarde dat kan veranderen. Variabelen kunnen continu zijn of kunnen discreet zijn. Continue variabelen kunnen vele waarden hebben. De tijd is bijvoorbeeld continu en kan vele waarden hebben. Plantengroei, hoeveelheid zonlicht of hoeveelheid stromend water zijn allemaal continue variabelen. Discrete variabelen hebben een paar verschillende waarden. Er kan iets aan of uit staan, aanwezig of afwezig zijn, of slechts een aantal telbare mogelijkheden hebben. Een keukenlamp kan aan of uit zijn of iemand kan blauwe, bruine, groene of lichtbruine ogen hebben.

Onafhankelijke variabele

Een onafhankelijke variabele is een variabele die u kunt bedienen. Een manier om het aan een kind uit te leggen is dat het de variabele is die het kind tijdens het experiment kan veranderen. In een experiment over het effect van licht op plantengroei kan het kind bijvoorbeeld bepalen hoeveel licht een plant ontvangt. Hij kan een plant bij een raam plaatsen en een andere plant in een donkere kast.

Afhankelijke variabele

Een afhankelijke variabele is de variabele die je waarneemt en meet. U hebt geen controle over de afhankelijke variabele; je wilt observeren wat er gebeurt met de afhankelijke variabele wanneer je de onafhankelijke variabele verandert. Als het kind bijvoorbeeld de effecten van licht op plantengroei test, is de afhankelijke variabele hoeveel de plant na een bepaalde periode groeit. Het kind kan meten hoeveel de plant in de kast groeit in verhouding tot hoeveel de plant bij het raam groeit.

Gecontroleerde variabelen

Naast onafhankelijke en afhankelijke variabelen moet elk goed experiment bepaalde variabelen zodat ze de uitkomst van het experiment niet systematisch beïnvloeden. Een gecontroleerde variabele is er een die u hetzelfde behoudt voor alle voorwaarden van uw experiment. Een goede wetenschapper moet nadenken over alle variabelen die mogelijk moeten worden gecontroleerd, zodat ze het experiment niet verstoren. Om bijvoorbeeld betrouwbare resultaten voor het plantenexperiment te krijgen, moeten zowel de plant bij het raam als de plant in de kast dezelfde hoeveelheid water ontvangen, zodat testers weten dat het de verschillen in licht zijn en niet de verschillen in water waardoor de ene plant meer is gegroeid dan de andere.