Bergen, ondanks hun imposante gestalte, worden constant aangevallen door een verscheidenheid aan natuurlijke krachten die onvermoeibaar werken om ze te verslijten. Hier zijn enkele van de meest prominente processen:

verwering:

* Fysieke verwering:

* Frost -wigging: Water sijpelt in scheuren, bevriest, breidt uit en verbreedt de scheuren in de loop van de tijd.

* Thermische expansie en samentrekking: Dagelijkse temperatuurschommelingen zorgen ervoor dat rotsen uitbreiden en samentrekken, wat leidt tot breuk.

* slijtage: Door de wind doordrenkt zand en rotsdeeltjes schuren het oppervlak en scheuren weg naar de berg.

* chemische verwering:

* ontbinding: Water, vooral zuur regenwater, lost bepaalde rotsen op zoals kalksteen.

* oxidatie: Zuurstof reageert met mineralen in rotsen, waardoor ze verzwakt en afbreken.

* Hydrolyse: Water reageert met mineralen en breekt ze af in nieuwe verbindingen.

erosie:

* Watererosie:

* rivieren en stromen: Water stroomt bergafwaarts en voert sediment en snijkanalen weg.

* gletsjers: Massieve vellen ijs snijden valleien en transportrotsafval.

* regen: Regenwater kan geulen creëren en sediment transporteren.

* Winderosie: Wind pakt losse sediment op en kan zandblaasoppervlakken.

* zwaartekracht: Landverschuivingen, rotsen en kruipen bewegen rots en bodem bergafwaarts en beeldhouwen de hellingen van de berg.

Andere processen:

* Biologische verwering: Planten, korstmossen en bacteriën kunnen gesteente afbreken door hun groei- en chemische processen.

* Plaattektoniek: Terwijl tektonische platen botsen, stijgen de bergen, maar ze eroderen ook sneller door de verhoogde blootstelling aan verwering en erosiekrachten.

Deze processen werken samen, vaak in een cyclus, om het landschap constant te hervormen. De exacte balans tussen de krachten die bergen bouwen (plaattektoniek) en die die ze dragen (verwering en erosie) bepalen de algehele vorm en leeftijd van een bergketen.