1. klimaat: Dit omvat de langetermijnweerpatronen van een gebied, inclusief temperatuur, neerslag, vochtigheid en wind. Het klimaat beïnvloedt direct de soorten planten en dieren die kunnen overleven in een ecosysteem, evenals de algehele structuur en functie van het ecosysteem. Een tropisch regenwoud zal bijvoorbeeld een heel ander vegetatie en dierenleven hebben dan een woestijnecosysteem.

2. Geografie: Dit verwijst naar de fysieke kenmerken van een regio, inclusief topografie, bodemtype en hoogte. Deze factoren beïnvloeden de beschikbaarheid van hulpbronnen zoals water, zonlicht en voedingsstoffen en vormen daarom de soorten organismen die kunnen gedijen in een ecosysteem. Een bergachtige regio zal bijvoorbeeld verschillende planten- en dierengemeenschappen hebben dan een platte prairie.

Samen interageren klimaat en geografie om de unieke kenmerken van elk terrestrisch ecosysteem te bepalen.