Dit is waarom:

* consistent: Wetenschappelijke theorieën worden ondersteund door een enorme hoeveelheid bewijs uit meerdere bronnen. Ze zijn rigoureus getest en hebben consequent waarnemingen en experimenten uitgelegd.

* Juist: Hoewel een wetenschappelijke theorie geen 'feit' is, is dit de beste verklaring die we hebben voor een fenomeen gebaseerd op huidige wetenschappelijke kennis. Het wordt beschouwd als de meest waarschijnlijke verklaring, maar het staat altijd open voor verfijning of herziening naarmate er nieuw bewijs ontstaat.

* legt uit: Wetenschappelijke theorieën bieden een kader om te begrijpen hoe en waarom natuurlijke fenomenen optreden. Ze vestigen oorzaak-gevolg relaties en bieden inzichten in de onderliggende mechanismen.

Voorbeelden van wetenschappelijke theorieën:

* Evolutietheorie door natuurlijke selectie: Legt de diversiteit van het leven op aarde uit.

* theorie van plaattektoniek: Verklaart de beweging van de continenten van de aarde en het optreden van aardbevingen en vulkanen.

* theorie van algemene relativiteitstheorie: Verklaart de zwaartekracht en de structuur van het universum.

Het is belangrijk op te merken dat een wetenschappelijke theorie verschilt van een hypothese, wat een voorgestelde verklaring is die moet worden getest. Een theorie is een veel bredere en meer gevestigde verklaring.