Kenmerken van levende wezens:

Levende wezens onderscheiden zich van niet-levende dingen door een reeks gedeelde kenmerken. Deze functies, vaak de kenmerken van het leven genoemd, omvatten:

1. Organisatie: Levende organismen zijn sterk georganiseerd, met complexe structuren op verschillende niveaus:

- Cellulair niveau: Alle levende wezens bestaan ​​uit ten minste één cel.

- weefselniveau: Soortgelijke cellen werken samen om weefsels te vormen.

- Orgelniveau: Verschillende weefsels werken samen om organen te vormen.

- Orgelsysteemniveau: Orgels werken samen om orgaansystemen te vormen.

- Organisme Niveau: Alle orgelsystemen werken samen om een ​​compleet organisme te vormen.

2. Metabolisme: Levende dingen voeren chemische reacties uit om het leven te behouden. Deze reacties omvatten:

- Anabolisme: Complexe moleculen bouwen van eenvoudigere (bijv. Fotosynthese).

- Catabolisme: Complexe moleculen afbreken in eenvoudigere (bijv. Cellulaire ademhaling).

3. Groei en ontwikkeling: Levende organismen nemen in de tijd in grootte en complexiteit toe. Groei omvat een toename van het aantal cellen of de grootte van bestaande cellen. Ontwikkeling verwijst naar veranderingen in de vorm en functie van een organisme.

4. Responsiviteit: Levende dingen kunnen reageren op stimuli (veranderingen in hun omgeving). Deze reacties kunnen onmiddellijk zijn (bijv. Het trekken van uw hand weg van een hete kachel) of geleidelijk (bijvoorbeeld een plant die zich naar de zon keert).

5. Reproductie: Levende organismen produceren nakomelingen om de voortzetting van hun soort te waarborgen. Dit kan seksueel zijn (met twee ouders) of aseksueel (waarbij slechts één ouder betrokken is).

6. Aanpassing: Levende dingen evolueren in de loop van de tijd en passen zich aan aan veranderingen in hun omgeving om hun overleving te garanderen. Aanpassingen kunnen fysiek zijn (bijv. Camouflage) of gedragsmatig (bijv. Migratie).

7. Homeostase: Levende dingen behouden een stabiele interne omgeving, zelfs wanneer de externe omgeving verandert. Deze interne stabiliteit is essentieel voor het leven en omvat factoren zoals temperatuur, pH en voedingsstoffen.

Deze functies, hoewel over het algemeen van toepassing, zijn niet altijd absoluut. Virussen zijn bijvoorbeeld niet cellulair en kunnen zich niet alleen voortplanten, maar ze vertonen andere kenmerken van het leven. Dit roept de vraag op wat het leven definieert, een onderwerp dat nog steeds wordt besproken.