Ra werd afgebeeld als een man met de kop van een valk en een zonneschijf op zijn hoofd. Hij werd vaak afgebeeld met een scepter en een ankh in zijn hand, die leven en macht vertegenwoordigden.

Er werd aangenomen dat Ra elke dag door de lucht reisde in een zonneboot, de 'Mandjet' genaamd. 'S Nachts reisde hij door de onderwereld en vocht tegen de krachten van de duisternis.

Ra was een scheppergod en men geloofde dat hij de wereld en alle levende wezens had geschapen. Hij werd ook in verband gebracht met vruchtbaarheid en werd vaak aangeroepen door vrouwen die een kind wilden verwekken.

Ra werd in het hele oude Egypte aanbeden en er waren veel tempels aan hem gewijd. De beroemdste tempel van Ra was de Zonnetempel van Heliopolis, die werd gebouwd in de 26e eeuw voor Christus.

De cultus van Ra nam af tijdens de opkomst van het christendom in Egypte. De invloed van Ra is echter nog steeds terug te vinden in veel aspecten van de moderne westerse cultuur, zoals het gebruik van de zon als symbool van macht en autoriteit.