Als het om mineralen gaat, wordt vaak het woord ‘erts’ gebruikt. Erts verwijst naar een natuurlijk voorkomend gesteente of mineraal dat waardevolle metalen of andere elementen in economisch haalbare hoeveelheden bevat. Ertsen zijn de grondstoffen waaruit metalen en andere waardevolle elementen worden gewonnen via processen zoals mijnbouw, smelten en raffinage.