De processen die verantwoordelijk zijn voor de vorming van vruchtbare grond staan ​​bekend als bodemgenese. Dit omvat de fysieke, chemische en biologische verwering en transformatie van gesteenten, mineralen en organisch materiaal om grond te produceren die geschikt is voor plantengroei. De belangrijkste fysieke processen die betrokken zijn bij bodemvorming zijn:

Verwering: Verwering is de afbraak van gesteenten, mineralen en organisch materiaal in kleinere deeltjes als gevolg van fysieke processen. Het kan worden onderverdeeld in fysieke verwering en chemische verwering. Fysieke verwering omvat:

1. Temperatuurveranderingen: Temperatuurschommelingen, vooral in koude gebieden, zorgen ervoor dat gesteenten uitzetten en samentrekken, wat leidt tot scheuren en breuken. Dit proces wordt vries-dooi-verwering genoemd.

2. Slijtage: De wrijving en het malen van bewegende deeltjes, zoals door de wind geblazen zand of door water meegevoerde sedimenten, verslijten rotsoppervlakken. Dit proces wordt slijtage of erosie genoemd.

3. Exfoliatie: Sommige rotsen hebben gelaagde structuren die in platen of platen kunnen loslaten als gevolg van temperatuurveranderingen, waterinsijpeling of de groei van plantenwortels. Dit proces wordt exfoliatie genoemd.

4. Biologische activiteit: De acties van gravende dieren, boomwortels en micro-organismen kunnen helpen stenen fysiek af te breken.

Erosie: Erosie is het transport en de afzetting van verweerde materialen door wind, water, ijs of zwaartekracht. Het helpt bij de herverdeling van bodemdeeltjes en de vorming van nieuwe bodemlagen. Wanneer er een evenwicht is tussen verwering en erosie, blijft de bodem op zijn plaats en ontwikkelt zich in de loop van de tijd. Overmatige erosie kan echter leiden tot bodemdegradatie en verlies van vruchtbaarheid.

Aanbetaling: Depositie vindt plaats wanneer geërodeerde materialen in een gebied worden afgezet, waardoor nieuwe grondlagen worden gevormd. Deze materialen kunnen van hoger naar lager gelegen gebieden worden getransporteerd door water (alluviale afzettingen), wind (lössafzettingen) of gletsjers (glaciale afzettingen). Afhankelijk van de samenstelling en kenmerken van de afgezette materialen worden verschillende grondsoorten gevormd.

Bodemkruip en massabeweging: Bodemkruip is de langzame en geleidelijke beweging van grond en puin naar beneden als gevolg van de zwaartekracht. Massabewegingen vinden plaats wanneer grotere hoeveelheden grond en rotsen van een helling af bewegen als gevolg van factoren zoals aardverschuivingen of modderstromen. Deze processen kunnen bijdragen aan de herverdeling van de bodem en de vorming van nieuwe bodemprofielen.

Samen spelen deze fysieke processen een cruciale rol bij het afbreken van oudergesteenten en mineralen, het faciliteren van de ontwikkeling van de bodemstructuur en het beïnvloeden van de bodemtextuur, drainage en beschikbaarheid van voedingsstoffen. De interactie van deze processen met chemische en biologische factoren leidt tot de vorming van vruchtbare grond die de plantengroei en ecosystemen ondersteunt.