Wetenschappers die de effecten van een megathrust-aardbeving in de Pacific Northwest onderzoeken, zeggen dat hoge gebouwen in Metro Vancouver meer trillingen zullen ervaren dan momenteel wordt verklaard door het nationale seismische risicomodel van Canada.

De regio ligt boven het sedimentaire bekken van Georgië, die bestaat uit lagen glaciale en riviersedimenten die bovenop sedimentair gesteente zitten. In het geval van een aardbeving, het zou schudden en de seismische golven versterken, waardoor meer intense en langdurige tremoren. Echter, de versterking veroorzaakt door het sedimentaire bekken wordt niet expliciet meegenomen in het seismische risicomodel van 2015, die de Canadese nationale bouwcode informeert.

Het nieuwste Amerikaanse nationale seismische risicomodel houdt nu expliciet rekening met versterking van sedimentaire bekkens, maar Canada's nieuwste seismische gevaarmodel, uitgebracht in oktober, nog steeds niet, zegt hoofdonderzoeker Carlos Molina Hutt, een professor in structurele en aardbevingstechniek bij UBC.

"Als resultaat, we onderschatten het seismische gevaar van een aardbeving van magnitude 9 in Metro Vancouver, vooral bij lange periodes. Dit betekent dat we het schudden dat onze hoge gebouwen zullen ervaren te weinig voorspellen, ' waarschuwde hij. 'Gelukkig, Natuurlijke Hulpbronnen Canada, verantwoordelijk voor de ontwikkeling van ons nationale seismische risicomodel, erkent het potentiële belang van bekkeneffecten in bepaalde delen van Vancouver en is actief bezig met het evalueren van en deelnemen aan onderzoek over dit onderwerp. Ze zijn van plan om bekkeneffecten aan te pakken in het volgende model voor seismisch gevaar."

Met behulp van op fysica gebaseerde computersimulaties, de onderzoekers ontdekten dat regio's waar het Georgia Basin het diepst is, de grootste seismische versterking zullen hebben. Delta en Richmond zullen de meeste versterking ervaren, gevolgd door Surrey, Nieuw Westminster, Burnaby, Vancouver en Noord-Vancouver. West-Vancouver, die net buiten het bassin ligt, het minste zal hebben.

Ouder, hoge gebouwen met een groter risico

De onderzoekers evalueerden ook de impact van de magnitude-9-simulaties op hoge gebouwen met schuifwanden van gewapend beton, waarvan er meer dan 3 zijn, 000 gelegen in het lagere vasteland. Ze ontdekten dat degenen die zijn gebouwd volgens bouwvoorschriften uit de jaren tachtig en eerder het grootste risico lopen op ernstige schade of zelfs instorting, waarbij gebouwen van 10 tot 20 verdiepingen de zwaarste gevolgen ondervinden.

"We hebben deze zakken met hoge gebouwen in het Georgia Basin - in Vancouver, Burnaby, Surrey en New Westminster. In het algemeen, op basis van een vergelijking van de code-eisen in het verleden versus de code-eisen nu, veel van onze oudere gebouwen zijn kwetsbaar voor deze grote aardbevingen, vooral als we kijken naar het versterkingseffect van het Georgia Basin, " zei Molina Hutt. De verschillen in verwachte prestaties tussen nieuwe gebouwen en oudere constructies weerspiegelen voortdurende verbeteringen in schattingen van seismische gevaren en technische ontwerpbepalingen.

"Als we een structuur bouwen, het hoeft alleen te voldoen aan de code van de tijd waarin het werd gebouwd. Als er een toekomstige wijziging in de code is, u hoeft niet terug te gaan om uw gebouw te upgraden. Om kwetsbare bestaande gebouwen aan te pakken, rechtsgebieden moeten verschillende beleidsopties voor seismische risicovermindering onderzoeken en de meest effectieve mitigatiestrategieën aannemen, " voegde Molina Hutt eraan toe.

De studie, onlangs gepubliceerd in Aardbevingstechniek en structurele dynamiek , merkt op dat beton het belangrijkste bouwmateriaal is voor gebouwen hoger dan acht verdiepingen in de stad Vancouver, 90 procent van de in totaal 752 geïdentificeerde gebouwen. Van deze, meer dan 300 zijn schuifwandconstructies van gewapend beton die dateren van vóór 1980.

"Typisch, mensen denken dat, als we een aardbeving in de Cascadia-subductiezone van magnitude 9 hebben, het zal erger zijn in Victoria, omdat ze dichter bij de seismische bron zijn. Maar de realiteit is dat, voor hoge gebouwen, we zullen slechter af zijn in Vancouver, omdat dit bassin het schudden in hogere constructies versterkt, " Merkte Molina Hutt op. De kans op een aardbeving in Cascadia met een kracht van 8 of 9 wordt geschat op 14 procent in de komende 50 jaar.

"We werken nauw samen met onze zuiderburen, die actieve stappen ondernemen om rekening te houden met deze bekkenversterkingseffecten, " zei Molina Hutt. "Ons werk probeert de effecten te beoordelen van het verwaarlozen van deze effecten, zodat we hun belang kunnen inschatten en actie kunnen ondernemen."