Experts van de National Research Nuclear University MEPhI (Rusland), de Universiteit van Oulu (Finland), en het in St. Petersburg gevestigde Ioffe Physical-Technical Institute van de Russische Academie van Wetenschappen (Rusland) hebben het effect van zonnemodulatie van kosmische straling vergeleken zoals vastgelegd door neutronenmonitors en de PAMELA (Payload for Antimatter Matter Exploration and Light-Nuclei Astrophysics) satelliet experiment.

Volgens de wetenschappers dit zal het mogelijk maken om de stralingsniveaus in de nabije aarde ruimte nauwkeuriger te voorspellen, een belangrijk aspect van het plannen van ruimtemissies. De resultaten van dit project zijn gepubliceerd in de Journal of Geophysical Research:Ruimtefysica .

Gelanceerd in 2006, het PAMELA-satellietexperiment heeft tot doel antimaterie te lokaliseren en vast te leggen en de spectrumbanden van kosmische stralingscomponenten te meten, evenals stralingsomstandigheden in de buurt van de aarde, en om de oorsprong van donkere materie vast te stellen.

De auteurs van het onderzoeksartikel vergelijken de effecten van de zonnemodulatie van kosmische straling, geregistreerd door het internationale PAMELA-experiment en neutronenmonitors. Deze neutronenmonitors zijn een aaneenschakeling van eenheden op de grond die sinds de jaren vijftig in bedrijf zijn en die secundaire deeltjes registreren die worden gegenereerd tijdens interactie tussen kosmische straling en atmosferische kernen. Russische wetenschappers gebruikten gegevens die in realtime zijn vastgelegd door een neutronenmonitor in Oulu, Finland.

Deze resultaten helpen de juiste responsfunctie van de neutronenmonitors tijdens zonneactiviteit te meten. Dit werd pas mogelijk na de lancering van het PAMELA-experiment, zei Sergei Koldobsky, een hoofddocent bij MEPhI's Institute of Nuclear Physics and Engineering.

"De juiste reacties van neutronenmonitors, evenals enorme statistische gegevens van ononderbroken werking in de afgelopen 70 jaar, stellen ons in staat om stralingsniveaus in de nabije aarde ruimte te voorspellen, en dit heeft een enorme betekenis voor het plannen van ruimtemissies, " vertelde Sergei Koldobsky.

Directe metingen uitgevoerd tijdens het PAMELA-experiment maakten het mogelijk om de nauwkeurigheid van de responsfunctie van de neutronenmonitors te controleren, die de spectrale band van kosmische straling die de bovenste lagen van de aardse atmosfeer bereikt, verbindt met het aantal neutronen dat door een bepaalde monitor wordt geregistreerd. Het onderzoekspaper vermeldt ook de kalibratie van neutronenmonitors op de grond met behulp van PAMELA-experimentgegevens.