* bomen: Gedomineerd door hardhoutsoorten zoals eiken, hickory, esdoorn en beuk.

* understory: Een verscheidenheid aan struiken, varens en wilde bloemen zorgden voor habitat voor verschillende dieren.

* Wildlife: Het gebied was de thuisbasis van talloze soorten, waaronder herten, beren, kalkoen, eekhoorn en een verscheidenheid aan zangvogels.

* Waterwegen: De regio bevatte verschillende stromen en rivieren, en zorgde voor een waterbron voor het bos en zijn inwoners.

Specifieke kenmerken van het ecosysteem van het koperen bekken:

* hoogte: De relatief hoge hoogte van het koperen bekken (ongeveer 2.000 voet) beïnvloedde de soorten aanwezige planten en dieren.

* bodem: De grond was meestal goed doorlaten en ondersteunde een rijke verscheidenheid aan plantenleven.

* klimaat: Het gebied kreeg voldoende regenval en ervoer een gematigd klimaat met verschillende seizoenen.

Impact van mijnbouw op het ecosysteem:

De grootschalige koperen mijnbouw die in de late 19e eeuw begon, had een verwoestende impact op het ecosysteem van het koperen bekken. Mijnbouwactiviteiten:

* ontbossing: Houdige hoeveelheden bomen verwijderd, waardoor het gebied kaal en kwetsbaar is voor erosie.

* vervuiling: Vrijgegeven giftige chemicaliën in de lucht, water en grond, het vergiftigen van het milieu en het doden van een groot deel van de planten- en dierenleven.

* erosie: De verwijdering van vegetatie en de wijziging van het landschap leidde tot wijdverbreide erosie, vulde waterwegen met sediment en beschadigde het natuurlijke afvoersysteem.

Het koperen bassin vandaag is een grimmige herinnering aan de blijvende schade die mijnbouw een ecosysteem kan toebrengen. Hoewel er enkele herstelinspanningen zijn gedaan, is het gebied nog verre van zijn pre-min-mate.