Hier is hoe het werkt:

* isostasy is de staat van zwaartekrachtevenwicht tussen de korst van de aarde en de mantel.

* De korst zweeft op de dichtere mantel, net als een ijsberg drijft in water.

* Wanneer de korst dikker of dichter is, zinkt deze dieper in de mantel en vice versa.

* Dit evenwicht wordt bereikt door drijfkrachten , die omhoog duwen op de korst en de neerwaartse kracht van de zwaartekracht in evenwicht brengen.

In wezen verklaart Isostasy waarom bergen hoog zijn en waarom oceaanbekkens diep zijn. Bergen hebben een dikkere, dichtere korst die meer mantelmateriaal verplaatst, waardoor ze stijgen. Omgekeerd is oceanische korst dunner en minder dicht, dus het zit lager in de mantel.

Denk er op deze manier aan:stel je een blok hout in water voor. Het blok verplaatst een bepaalde hoeveelheid water en het gewicht van dat water is gelijk aan het gewicht van het blok. Hetzelfde principe is van toepassing op de korst van de aarde - het gewicht van de korst wordt in evenwicht gebracht door het gewicht van de mantel die het verplaatst.