Dit fenomeen treedt op als gevolg van een proces dat magnetische omkering wordt genoemd , waar het magnetische veld van de aarde zijn polariteit omdraait, waardoor de magnetische noord- en zuidpalen van plaats wisselen. Dit gebeurt onregelmatig in de geologische tijd en de exacte oorzaak wordt nog steeds onderzocht.

Wanneer rotsen afkoelen en stollen uit gesmolten magma of lava, verwerven ze de magnetische handtekening van het magnetische veld van de aarde ten tijde van hun vorming. Als het veld wordt omgekeerd, wordt de rots ook omkeerlijk gemagnetiseerd.

Het identificeren van omgekeerde gemagnetiseerde rotsen is cruciaal voor begrip:

* Geschiedenis van de aarde van de aarde: Door de magnetische polariteit van rotsen uit verschillende leeftijden te bestuderen, kunnen wetenschappers de geschiedenis van het magnetische veld van de aarde en de omkeringen ervan reconstrueren.

* Plaattektoniek: Magnetische omkeringen laten een record achter in rotsen, waardoor wetenschappers in de loop van de tijd de beweging van continenten en tektonische platen kunnen volgen.

* Dating Rocks: Paleomagnetisme kan worden gebruikt tot datum rotsen, met name die welke andere datingsmethoden missen.

Hier zijn enkele voorbeelden van rotsen die omgekeerd kunnen worden gemagnetiseerd:

* basalt: Een veel voorkomende vulkanische rots die snel afkoelt en magnetische informatie behoudt.

* Sedimentaire rotsen: Deze rotsen kunnen ook magnetische signalen opnemen, vooral als ze magnetische mineralen bevatten.

* metamorfe rotsen: Rotsen die zijn onderworpen aan warmte en druk kunnen ook magnetische omkeringspatronen vertonen.

Over het algemeen zijn omgekeerde gemagnetiseerde rotsen waardevolle hulpmiddelen voor het begrijpen van de geschiedenis en processen van de aarde.