* Sedimentaire rotsen zijn samengesteld uit reeds bestaande materialen: Sedimentaire rotsen worden gevormd uit de accumulatie van sedimenten afgeleid van andere rotsen. Dit betekent dat de mineralen binnen een sedimentaire rots al een vorm van geologische geschiedenis hebben ondergaan, waardoor mogelijk veel ouder is dan de sedimentaire rots zelf. Radiometrische datering zou alleen de leeftijd van de individuele minerale korrels geven, niet de werkelijke leeftijd van de rotsvorming.

* herkristallisatie en wijziging: De processen van sedimentvorming en begrafenis kunnen leiden tot herkristallisatie en verandering van mineralen in sedimentaire rotsen. Dit kan de radioactieve isotopen en hun vervalproducten aanzienlijk beïnvloeden, waardoor het moeilijk is om betrouwbare leeftijden te verkrijgen.

* Beperkte aanwezigheid van geschikte mineralen: Sommige mineralen die worden gebruikt voor radiometrische datering, zoals zirkoon, worden minder vaak aangetroffen in sedimentaire rotsen in vergelijking met stollingsrotsen.

* Mengen van materialen: Sedimentaire rotsen bevatten vaak materialen uit verschillende bronnen en leeftijden. Dit maakt het moeilijk om een ​​enkele leeftijd te bepalen voor de hele rotsvorming.

daarentegen worden stollingsrotsen gevormd door de koeling en kristallisatie van magma of lava:

* Primaire mineralen: Identeuze rotsen bevatten primaire mineralen die rechtstreeks uit het magma kristalliseren, wat een meer accurate bepaling van het formatietijdperk van de rots mogelijk maakt.

* Minder wijziging: Stollingsgesteenten zijn over het algemeen minder vatbaar voor wijziging in vergelijking met sedimentaire rotsen, waardoor hun radioactieve isotopen en vervalproducten minder worden getroffen.

Hoewel radiometrische datering kan worden gebruikt voor specifieke mineralen in sedimentaire rotsen, is het geen betrouwbare methode om de leeftijd van de gehele rotsvorming te bepalen.

In plaats daarvan worden sedimentaire rotsen vaak gedateerd met behulp van relatieve dateringsmethoden, zoals:

* Fossiele correlatie: Het vergelijken van de fossielen die in verschillende sedimentaire rotsen worden gevonden, kan helpen hun relatieve leeftijden te bepalen.

* Stratigrafie: Het onderzoeken van de volgorde van sedimentaire rotslagen kan informatie verstrekken over hun relatieve leeftijden.

Hoewel radiometrische dating een krachtig hulpmiddel is voor het bepalen van de leeftijd van stollingsrotsen, is het minder betrouwbaar voor sedimentaire rotsen vanwege de complexe processen die betrokken zijn bij hun vorming.