De Rocky Mountains zijn rijk aan niet-hernieuwbare middelen, maar hun extractie en gebruik komen met milieu- en maatschappelijke overwegingen. Hier zijn enkele prominente voorbeelden:

Fossiele brandstoffen:

* Coal: De Rocky Mountains bevatten significante kolenafzettingen, voornamelijk in het Powder River Basin van Wyoming en Montana. Deze steenkool wordt gebruikt voor het genereren van elektriciteit, maar de extractie en verbranding dragen bij aan luchtvervuiling en klimaatverandering.

* Natural Gas: Uitgebreide schaliegasreserves zijn te vinden in de Rocky Mountain -regio, met name in de Bakken -formatie van North Dakota en Montana. Aardgas wordt beschouwd als een schonere brandende fossiele brandstof dan steenkool, maar de extractie door fracking kan milieueffecten hebben.

* olie: Hoewel niet zo prominent als kolen en gas, bestaan ​​er olieafzettingen in de Rocky Mountains, voornamelijk in Colorado en Wyoming. Oliewinning kan echter risico's vormen voor waterbronnen en natuurhabitats.

Mineralen:

* koper: De Rocky Mountains zijn de thuisbasis van belangrijke koperen afzettingen, gedolven in staten als Arizona, Utah en Montana. Koper is essentieel voor verschillende industrieën, maar mijnbouw kan ecosystemen verstoren en afval genereren.

* goud: De regio is van oudsher een bron van goud geweest, met mijnbouwactiviteiten die nog steeds actief zijn in staten als Colorado, Nevada en Montana. Goudwinning kan leiden tot waterbesmetting en vernietiging van habitats.

* zilver: Net als goud worden zilveren afzettingen gevonden in de Rocky Mountains, met name in Colorado en Nevada. Zilver mijnbouwprocessen kunnen leiden tot vervuiling van zware metalen.

* molybdeen: Dit metaal is essentieel voor staalproductie en wordt gedolven in Colorado en Utah. Molybdeen -mijnbouw kan lucht- en watervervuiling genereren.

Andere:

* Uranium: De Rocky Mountains bevatten uraniumafzettingen, voornamelijk in Wyoming. Uranium wordt gebruikt voor het genereren van kernenergie, maar de mijnbouw en verwerking zijn bezorgdheid over radioactief afval en milieurisico's.

* zandsteen: De unieke geologie van de regio produceert waardevolle zandsteen voor bouw en landschapsarchitectuur. Kwartsel kan echter het landschap veranderen en stofvervuiling creëren.

Het is cruciaal om te onthouden dat het exploiteren van deze niet-hernieuwbare middelen met aanzienlijke milieu- en sociale kosten. Duurzame praktijken, verantwoordelijke hulpbronnenbeheer en alternatieven voor hernieuwbare energie zijn essentieel om deze effecten te verminderen en de gezondheid op de lange termijn van de Rocky Mountains te waarborgen.