Dit is waarom:

* Oplosbaarheid: Kalksteen en dolomiet zijn oplosbaar in zuur water. Regenwater, dat van nature koolstofdioxide absorbeert uit de atmosfeer, wordt enigszins zuur. Dit zure water lost het carbonaat -gesteente op, waardoor holtes en ondergrondse ruimtes ontstaan.

* porositeit: Carbonaatrotsen hebben vaak een hoge porositeit, wat betekent dat ze veel onderling verbonden ruimtes en scheuren hebben. Dit zorgt voor de beweging van water, het verder oplossen van de rots en het vergroten van bestaande holtes.

* collapse: Wanneer de ondergrondse holten groot genoeg worden, kunnen de bovenliggende grond en gesteente zijn gewicht niet langer ondersteunen en instorten, waardoor een zinkgat ontstaat.

Hoewel zinkgaten het meest voorkomen in regio's met carbonaat -gesteente, kunnen ze ook voorkomen in andere soorten gesteente, zoals gips of zoutafzettingen, die ook oplosbaar zijn. De prevalentie en ernst van de vorming van zinkgat zijn echter aanzienlijk hoger in gebieden met kalksteen of dolomiet gesteente.