* Formatie: Sedimentaire rotsen vormen zich uit de accumulatie en cementatie van sedimenten, die de overblijfselen van organismen kunnen omvatten.

* behoud: Het proces van sedimentatie en begrafenis kan organische overblijfselen beschermen tegen ontleding en erosie, waardoor ze kunnen fossiliseren.

* typen: Gemeenschappelijke sedimentaire rotsen die vaak fossielen bevatten, zijn onder meer:

* kalksteen: Gevormd uit de accumulatie van schelpen en andere mariene organismen.

* zandsteen: Kan gefossiliseerde tracks, voetafdrukken en andere sporen van het leven bevatten.

* schalie: Fijnkorrelig sedimentair gesteente gevormd uit modder, die delicate fossielen kan behouden.

Hoewel fossielen af ​​en toe kunnen worden gevonden in metamorfe rotsen (rotsen die zijn getransformeerd door warmte en druk), vernietigt het proces meestal het oorspronkelijke organische materiaal. Idente rotsen (gevormd uit koelmagma of lava) zullen waarschijnlijk niet fossielen bevatten omdat de hoge temperaturen alle overblijfselen zouden verbreken.