Wetenschappers gebruiken paleomagnetisme , de studie van het oude magnetische veld van de aarde, om te bepalen dat het magnetische veld van de aarde van richting is veranderd. Hier is hoe het werkt:

* magnetische mineralen: Bepaalde mineralen in rotsen, zoals magnetiet, werken als kleine kompasnaalden. Wanneer deze mineralen afkoelen van gesmolten rots, stemmen ze zich op dat moment uit op het magnetische veld van de aarde. Deze uitlijning wordt bewaard in de rots, als een bevroren momentopname van het magnetische veld.

* Verspreiding van de zeebodem: De oceaanbodem wordt constant gemaakt op mid-oceaan ruggen en verspreidt zich naar buiten. Terwijl nieuwe rots zich op de randen vormt, komen de magnetische mineralen in de rots in overeenstemming met het magnetische veld van de aarde. Dit creëert een gestreept patroon van magnetische "strepen" op de oceaanbodem.

* magnetische omkeringen: Het magnetische veld van de aarde draait periodiek zijn polariteit, wat betekent dat de magnetische noord- en zuidpalen van plaats wisselen. Deze omkeringen zijn opgenomen in de gestreepte patronen van magnetische mineralen op de oceaanbodem.

* dating van de omkeringen: Wetenschappers kunnen dateren met deze magnetische strepen met behulp van radiometrische dateringstechnieken. Hierdoor kunnen ze de geschiedenis van magnetische omkeringen en hun timing reconstrueren.

Bewijs van de oceaanbodem:

* Symmetrie: De magnetische strepen aan weerszijden van de mid-oceaan ruggen zijn symmetrisch, wat de verspreiding van de zeebodem vanuit een centraal punt aangeeft.

* Globale patronen: De magnetische streeppatronen worden wereldwijd op de oceaanbodem gevonden, wat het idee ondersteunt dat het magnetische veld van de aarde omkeerders heeft ondergaan in de geologische geschiedenis.

Conclusie: Door de magnetische mineralen in rotsen op de oceaanbodem te bestuderen, hebben wetenschappers de geschiedenis van het magnetische veld van de aarde kunnen reconstrueren. Dit heeft aangetoond dat het magnetische veld zijn richting vele malen gedurende miljoenen jaren heeft omgedraaid, wat aantoont dat het magnetische veld van de aarde dynamisch is en voortdurend verandert.