1. Plaatgrenzen: De buitenste laag van de aarde (lithosfeer) wordt onderverdeeld in grote, bewegende platen. Deze platen werken op grenzen, die de primaire zones van aardbeweging zijn.

* convergente grenzen: Platen botsen en veroorzaken bergen, vulkanen en aardbevingen.

* uiteenlopende grenzen: Platen bewegen uit elkaar en creëren mid-oceaan ruggen, kloofvalleien en vulkanische activiteit.

* transformeer grenzen: Platen glijden langs elkaar heen en veroorzaken aardbevingen langs breuklijnen.

2. Fouten: Breuken in de korst van de aarde waar rotsen ten opzichte van elkaar zijn verplaatst. Fouten zijn het resultaat van tektonische krachten en kunnen grootschalig zijn (zoals de San Andreas-fout) of kleinere, gelokaliseerde breuken.

3. vouwen: Buigt of rimpels in rotslagen veroorzaakt door compressiekrachten. Vouwen kunnen eenvoudig zijn (zoals een zachte curve) of complex (meerdere vouwen met elkaar verweven). Voorbeelden zijn anticlines (boogachtige plooien) en synclines (trogachtige plooien).

4. gewrichten: Breuken in rots waar geen significante beweging is geweest. Gewrichten worden vaak veroorzaakt door stress, druk of koeling en kunnen paden creëren voor water, verwering en erosie.

5. vulkanen: Conische bergen of heuvels gevormd door de accumulatie van lava, as en andere vulkanische materialen. Vulkanen worden vaak aangetroffen bij plaatgrenzen, waar magma (gesmolten rots) naar het oppervlak stijgt.

6. Mountain Ranges: Lange ketens van bergen gevormd door het vouwen, fouten en verheffen van de korst van de aarde. Bergen worden vaak gevormd op convergente plaatgrenzen waar platen botsen en het aardoppervlak omhoog duwen.

Het is belangrijk op te merken dat deze functies met elkaar zijn verbonden en beïnvloed door het lopende proces van plaattektoniek.