Stollingsgesteenten zijn fascinerend omdat ze zich rechtstreeks vormen van de koeling en stolling van magma (gesmolten rots) of lava. Hun verschillen komen voort uit een combinatie van factoren:

1. Samenstelling:

* mafic (donkerder): Rijk aan magnesium (mg) en ijzer (Fe). Deze rotsen zijn dichter en hebben meestal een donkere kleur. Voorbeelden:basalt, gabbro

* felsic (lichter): Rijk aan silica (SiO2) en alkali -metalen zoals natrium (NA) en kalium (K). Deze rotsen zijn lichter van kleur en minder dicht. Voorbeelden:graniet, rhyoliet

* Gemiddeld: Een mix van mafische en felsische mineralen. Voorbeelden:Diorite, Andesite

* Ultramafic: Zeer rijk aan magnesium en ijzer, nog meer dan mafische rotsen. Voorbeelden:Peridotite, Dunite

2. Textuur:

* kristallijn: Mineralen zijn zichtbaar voor het blote oog.

* phaneritic: Grote kristallen, gevormd uit langzaam koelmagma diep onder de grond (bijv. Graniet).

* Aphanitic: Kleine kristallen, gevormd uit snellere koellava aan het oppervlak (bijv. Basalt).

* porfyritic: Een mix van grote en kleine kristallen, wat een tweetraps koelproces aangeeft (bijv. Porphyry).

* Glassy: Geen kristallen zijn zichtbaar, gevormd door extreem snelle koeling (bijv. Obsidiaan).

* vesiculair: Bevat gaten of holtes (blaasjes) gevormd door gasbellen die ontsnappen uit het magma of de lava (bijv. Puim).

3. Koelomgeving:

* Extruse (vulkanisch): Gevormd uit lava die snel afkoelt aan het aardoppervlak. Deze rotsen hebben meestal fijnere texturen.

* opdringerig (plutonic): Gevormd uit magma dat langzaam ondergronds afkoelt. Deze rotsen hebben meestal grotere kristallen en grovere texturen.

4. Specifieke mineralen:

* De aanwezigheid van specifieke mineralen kan ook stollingsgesteenten onderscheiden. Quartz is bijvoorbeeld gebruikelijk in felsische rotsen, terwijl Olivine wordt gevonden in mafische rotsen.

Samenvatting:

De combinatie van deze factoren creëert een breed scala aan stollingsgesteenten. De onderstaande grafiek vat enkele belangrijke verschillen samen:

| Feature | Mafic | Felsic | Gemiddeld | Ultramafic |

| -------------- | ------------ | ------------ | ------------ | -------------- |

| Kleur | Donker | Licht | Grijsachtig | Erg donker |

| Dichtheid | Hoog | Laag | Matig | Zeer hoog |

| Silica -inhoud | Laag | Hoog | Matig | Zeer laag |

| Textuur | Phaneritisch, aphanitisch, porfyritisch, vesiculaire | Phaneritic, Aphanitic, Porphyritic | Phaneritic, Aphanitic, Porphyritic | Phaneritic, Aphanitic |

| Voorbeelden | Basalt, Gabbro | Graniet, rhyolite | Diorite, Andesite | Peridotite, Dunite |

Door deze verschillen te begrijpen, kunnen geologen stollingsgesteenten classificeren en interpreteren, wat waardevolle inzichten biedt in de geschiedenis en processen van de aarde.