Deze leeftijd wordt bepaald door het proces van de verspreiding van zeebodem . Nieuwe oceanische korst wordt continu gevormd op mid-ocean ruggen, waardoor oudere korst van de heuvel zich wegduwt. Als gevolg hiervan wordt de oudste oceanische korst het verst van de mid-oceaan ruggen gevonden.

Voor de Atlantische Oceaan wordt de oudste korst gevonden in de buurt van de oostkust van Noord -Amerika en de westkust van Afrika, waar de Atlantische Oceaan zich begon te openen tijdens de Jurassische periode.