1. Verdichting: Terwijl lagen sediment opstijgen, drukt het gewicht van de bovenliggende lagen op de onderste neer. Deze druk knijpt water en lucht uit de ruimtes tussen sedimentkorrels.

2. Cementatie: Opgeloste mineralen in het grondwater gaan neer en kristalliseren in de ruimtes tussen de korrels. Deze mineralen werken als lijm en binden de korrels aan elkaar. Gemeenschappelijke cementerende mineralen omvatten calciet, silica en ijzeroxiden.

3. Herkristallisatie: Sommige mineralen in het sediment kunnen onstabiel worden onder de verhoogde druk en temperatuur. Ze kunnen herkristalliseren in stabielere vormen. Calciumcarbonaat (CACO3) kan bijvoorbeeld herkristalliseren van aragoniet naar calciet.

4. Diagenese: Dit is een brede term die alle fysische, chemische en biologische veranderingen omvat die optreden in sedimentaire rotsen na afzetting. Het omvat verdichting, cementatie, herkristallisatie en andere processen.

Hier is hoe lithificatie de rots beïnvloedt:

* Hardheid: De rots wordt harder en beter bestand tegen verwering.

* porositeit: De ruimtes tussen korrels nemen af, waardoor het vermogen van de rots om vloeistoffen op te slaan, vermindert.

* permeabiliteit: De onderlinge verbondenheid van de poriën neemt af, waardoor het moeilijker is voor vloeistoffen om door het rots te stromen.

* textuur: De textuur van de rots kan veranderen naarmate de korrels nauwer worden verpakt en samen worden gecementeerd.

Extra punten:

* Diepte en temperatuur: De diepte van de begrafenis en de bijbehorende temperatuur spelen een belangrijke rol in de snelheid en mate van lithificatie. Diepere begrafenis betekent hogere druk en temperatuur, wat leidt tot snellere en intensere veranderingen.

* Minerale compositie: Het type mineralen dat aanwezig is in het sediment beïnvloedt het lithificatieproces. Sommige mineralen zijn meer oplosbaar dan andere en kunnen gemakkelijk worden opgelost en als cement worden gereprecipiteerd.

* tijd: Lithificatie is een langzaam proces dat miljoenen jaren kan duren.

Over het algemeen is lithificatie een cruciaal proces dat los sediment omzet in solide, duurzame sedimentaire rotsen.