Dit is waarom:

* kleipeeltjes zijn erg klein. Ze hebben een diameter van minder dan 0,002 mm, waardoor ze praktisch onzichtbaar zijn voor het blote oog.

* kleipeeltjes zijn strak verpakt. Deze strakke verpakking geeft kleigrond zijn karakteristieke stevigheid.

* Clay heeft een hoog waterhoudencapaciteit. Dit komt door de kleine deeltjesgrootte en de aanwezigheid van vele kleine ruimtes tussen de deeltjes.

Hoewel klei zacht en kneedbaar kan worden als het nat is, droogt het op tot een harde, solide toestand.