1. kristallisatie van een smelt: Dit is de meest voorkomende methode. Terwijl gesmolten rots (magma of lava) afkoelt, rangschikken de atomen erin zich in specifieke, herhalende patronen, die kristallen vormen. Dit is hoe stollingsgesteenten, zoals graniet en basalt, vormen.

2. neerslag van een oplossing: Mineralen kunnen zich ook vormen wanneer opgeloste stoffen in water oververzadigd raken en beginnen te neerslaan. Dit kan gebeuren in oceanen, meren of zelfs grotten. Verdamping, zoals haliet (tafelzout), worden op deze manier gevormd.

3. Diffusie van vaste toestand: Dit omvat de langzame beweging van atomen binnen een vaste stof. Het kan gebeuren bij hoge temperaturen en druk, waardoor de atomen herschikken en nieuwe mineralen vormen. Dit is hoe sommige metamorfe rotsen, zoals marmer, worden gevormd.

4. Biomineralisatie: Dit is het proces waardoor levende organismen mineralen creëren. Schalen worden bijvoorbeeld gevormd uit calciumcarbonaat en tanden en botten bevatten apatiet.

5. Wijziging van bestaande mineralen: Mineralen kunnen worden omgezet in verschillende mineralen door chemische reacties. Dit kan gebeuren als gevolg van blootstelling aan water, zuurstof of andere chemicaliën. Dit proces is belangrijk bij de vorming van vele soorten rotsen, waaronder sedimentaire en metamorfe rotsen.