1. De platen van de aarde:

* De buitenste laag van de aarde, de lithosfeer genoemd, is verdeeld in massieve, stijve platen die tektonische platen worden genoemd. Deze platen bewegen constant, hoewel zeer langzaam (een paar centimeter per jaar).

* De beweging wordt aangedreven door convectiestromen in de mantel van de aarde, de laag onder de lithosfeer.

2. Fouten:

* Fouten zijn breuken in de korst van de aarde waar rotsen langs elkaar zijn bewogen.

* Ze vormen zich aan de grenzen van tektonische platen waar de platen zijn botsen, uit elkaar trekken of langs elkaar glijden.

3. Hoe aardbevingen gebeuren:

* Wanneer tektonische platen bewegen, bouwt de druk op langs de breuklijnen.

* Deze druk overwint uiteindelijk de sterkte van de rotsen, waardoor ze breken en plotseling glijden.

* De plotselinge afgifte van energie uit deze slip zorgt ervoor dat seismische golven naar buiten uitstralen vanaf het punt van breuk (de focus).

* Deze golven reizen door de aarde en zorgen ervoor dat de grond schudt, wat resulteert in een aardbeving.

Soorten fouten en bijbehorende aardbevingen:

* convergente grenzen (botsingszones): Platen botsen, waardoor de ene bord onder de andere glijdt (subductie). Dit creëert vaak diepe aardbevingen, waaronder enkele van de krachtigste.

* uiteenlopende grenzen (scheidingszones): Borden gaan uit elkaar en creëren nieuwe korst bij mid-ocean ruggen. Deze gebieden ervaren meestal ondieper aardbevingen.

* transformeer grenzen (schuifzones): Platen glijden horizontaal langs elkaar. Deze grenzen worden vaak geassocieerd met oppervlakkige aardbevingen, zoals die langs de San Andreas -fout.

Samenvattend:

Aardbevingen zijn een direct gevolg van de beweging van tektonische platen en de afgifte van opgebouwde druk langs breuklijnen. Inzicht in de relatie tussen platen, fouten en aardbevingen is essentieel voor het voorspellen van gevaren van aardbevingen en het verminderen van hun effecten.