Geologen hebben een behoorlijk goed begrip van wat er tijdens de laatste ijstijd is gebeurd, die nauwkeuriger wordt aangeduid als het laatste glaciale maximum (LGM) . Hier is een samenvatting van hun bevindingen:

Oorzaken:

* orbitale variaties (Milankovitch -cycli): Dit zijn langetermijnveranderingen in de baan van de aarde en kantel die de hoeveelheid zonnestraling op verschillende breedtegraden beïnvloeden. Tijdens de LGM ervoer de aarde een combinatie van factoren die leidden tot koudere temperaturen, waaronder een meer elliptische baan, een lagere axiale kanteling en een andere precessie van de equinoxen.

* Atmosferische broeikasgassen: Hoewel niet de primaire bestuurder, hebben lagere concentraties broeikasgassen zoals koolstofdioxide in de atmosfeer ook bijgedragen aan koudere temperaturen.

effecten:

* IJsheep -uitbreiding: Massale ijskappen groeiden over Noord -Amerika, Europa en delen van Azië, die uitgestrekte gebieden van land bedekken. Het Laurentide -ijskap in Noord -Amerika bereikte tot het zuiden als de Ohio River Valley.

* daling van de zeespiegel: Terwijl water in ijskappen werd opgesloten, daalden de wereldwijde zeespiegel ongeveer 120 meter (394 voet). Dit blootgestelde landbruggen, waardoor mensen en dieren over continenten kunnen migreren.

* Klimaatverandering: Temperaturen waren wereldwijd significant kouder, met gemiddelde temperaturen geschat op ongeveer 6 ° C (11 ° F) lager dan vandaag. Dit leidde tot massale veranderingen in vegetatiepatronen en dierverdeling.

* Landvorm verandert: De beweging van gletsjers heeft valleien uitgehouwen, meren gemaakt en gebeeldhouwde bergen, het landschap vormen dat we vandaag zien.

* Geologisch bewijs: Bewijs van de LGM is overvloedig, inclusief ijzige strepen (krassen op gesteente van bewegend ijs), morenen (afzettingen van rots en puin achtergelaten door gletsjers) en veranderingen in zeeniveau.

het beëindigen van de LGM:

* orbitale variaties: Dezelfde orbitale variaties die de ijstijd veroorzaakten, verschoven uiteindelijk, wat leidde tot verhoogde zonnestraling en opwarming.

* toename van broeikasgassen: Naarmate de aarde opwarmde, werden meer broeikasgassen vrijgegeven in de atmosfeer, waardoor het opwarmingseffect verder werd versterkt.

* Release van Smeltwater: Smeltende ijskappen brachten enorme hoeveelheden zoet water in de oceaan, die oceaanstromingen verstoren en bijdragen aan verdere opwarming.

Belangrijkste bevindingen:

* De LGM was een periode van significante klimaatverandering, met ingrijpende effecten op het landschap van de aarde, ecosystemen en menselijke evolutie.

* Het is belangrijk om de mechanismen te begrijpen die de LGM hebben aangedreven, omdat ze ons kunnen helpen de mogelijke effecten van toekomstige klimaatverandering beter te begrijpen.

* De LGM dient als een krachtige herinnering aan de natuurlijke variabiliteit van het klimaatsysteem van de aarde.

Lopend onderzoek:

Geologen blijven de LGM bestuderen met behulp van verschillende methoden, waaronder ijskernen, sedimentkernen en geologische kaarten. Deze onderzoeken zijn bedoeld om ons begrip van het verleden verder te verfijnen en inzichten te geven in de mogelijke effecten van toekomstige klimaatverandering.