* stollingsrotsen vormen zich uit gesmolten rots (magma of lava). De intense hitte die betrokken is bij de vorming van stollingsgesteenten zou alle bestaande organische materie volledig vernietigen, waardoor fossilisatie onmogelijk is.

* Fossielen vormen zich in sedimentaire rotsen. Sedimentaire rotsen worden gevormd uit de accumulatie en cementering van sedimenten zoals zand, modder en organische stof. Fossielen worden in deze rotsen bewaard omdat het langzame sedimentatieproces het behoud van harde delen of zelfs afdrukken van organismen mogelijk maakt.

Uitzonderingen:

Hoewel zeldzaam, zijn er enkele uitzonderingen:

* vulkanische aslagen: Vulkanische as kan snel organismen begraven, waardoor ze mogelijk worden bewaard voordat ze ontbinden. Dit is waarschijnlijker voor kleine organismen of delicate structuren.

* fossiele mallen: In zeldzame gevallen zou de intense hitte van een uitbarsting een afdruk van een organisme in gestold lava kunnen achterlaten. Dit zou een mal zijn in plaats van een echt fossiel.

Samenvattend: Het vinden van fossielen in stollingsgesteenten is buitengewoon ongewoon. Je vindt ze veel eerder in sedimentaire rotsen.