Dit principe is een van de fundamentele principes van geologie en is essentieel voor het begrijpen van de geschiedenis van de aarde.

Hier is een uitsplitsing:

* principe van superpositie: In een ongestoorde reeks sedimentaire rotsen zullen de oudste rotsen onderaan staan ​​en zullen de jongste rotsen bovenaan staan.

* Uitzonderingen: Er zijn uitzonderingen op dit principe, zoals:

* fouten: Een fout is een breuk in de korst van de aarde waar rotsen langs elkaar zijn bewogen. Dit kan ervoor zorgen dat oudere rotsen boven jongere rotsen worden gevonden.

* vouwen: Wanneer lagen rots zijn gebogen, zijn de oudste rotsen mogelijk niet onderaan.

* afwijkingen: Dit zijn hiaten in het geologische record, waar erosie enkele sedimentaire lagen heeft verwijderd.

Het is belangrijk op te merken dat sedimentaire rotsen worden vastgelegd in lagen genaamd strata . Deze lagen kunnen erg dun of erg dik zijn, en ze kunnen bestaan ​​uit verschillende soorten sediment. De studie van deze lagen wordt stratigrafie genoemd .